Fuerzas Armadas  Misiles desde blindados y helicópteros hunden dos buques que destacaron en Oriente Próximo y el 11-S

Los aliados y socios participantes en el ejercicio multinacional Rim of the Pacific (RIMPAC) 2026 han completado con éxito dos ejercicios SINKEX (Sinking Exercise), en los que fueron hundidos los antiguos buques de la Marina de Estados Unidos USS Mobile Bay (CG-53) y USS Peleliu (LHA-5). Estas maniobras, realizadas con fuego real, constituyen uno de los adiestramientos más exigentes del mayor ejercicio naval del mundo y permiten evaluar armamento, mejorar la interoperabilidad entre las marinas participantes y perfeccionar las capacidades de combate en un entorno altamente realista.

España vuelve a formar parte de RIMPAC como uno de los 31 países participantes, reforzando la interoperabilidad con las marinas aliadas y socias en un escenario estratégico cada vez más relevante como el Indo-Pacífico. El ejercicio, organizado por la U.S. Pacific Fleet, se desarrolla entre el 24 de junio y el 31 de julio de 2026, consolidándose como el principal foro internacional para el adiestramiento naval multinacional.

La US Navy destaca que este tipo de ejercicios «desempeña un papel crucial en la capacidad compartida para disuadir conflictos, probar capacidades y continuar desarrollando competencias en puntería y disparos con fuego real». En RIMPAC 2026 participan 31 países, alrededor de 40 buques de superficie, cinco submarinos, 140 aeronaves y más de 25.000 militares, entre ellos España.

USS Mobile Bay, pionero del sistema AEGIS

El USS Mobile Bay (CG-53) fue uno de los primeros cruceros de la clase Ticonderoga equipados con el revolucionario sistema de combate AEGIS, diseñado para coordinar la defensa antiaérea y antimisil de una fuerza naval.

Incorporado al servicio en 1987, el buque participó durante casi cuatro décadas en numerosas operaciones de la Marina estadounidense. Entre sus misiones más destacadas figuran despliegues en Oriente Próximo, operaciones de seguridad marítima y el lanzamiento de misiles de crucero Tomahawk durante distintas campañas militares estadounidenses. Gracias a su radar SPY-1 y al sistema AEGIS, el Mobile Bay fue durante años uno de los principales pilares de la defensa aérea de los grupos de combate de portaaviones.

Tras su retirada del servicio, el crucero fue preparado para convertirse en blanco del ejercicio SINKEX, permitiendo a varias naciones entrenar el empleo coordinado de misiles, bombas y otras armas contra un buque de gran porte en condiciones controladas.

El USS Peleliu, protagonista de operaciones históricas

Mucho mayor que el Mobile Bay, el USS Peleliu (LHA-5) pertenecía a la clase Tarawa, diseñada para proyectar fuerzas anfibias desde el mar. El buque entró en servicio en 1980 y desarrolló una intensa carrera operativa durante 35 años. Su nombre recuerda la sangrienta batalla de Peleliu, librada en el Pacífico durante la Segunda Guerra Mundial.

Entre los episodios más relevantes de su historia destaca su participación en la respuesta a la erupción del volcán Pinatubo en Filipinas en 1991, las operaciones en el Golfo Pérsico y, especialmente, el despliegue de la 15.ª Unidad Expedicionaria de Marines tras los atentados del 11 de septiembre de 2001. Desde el Peleliu se lanzaron las primeras operaciones de los Marines estadounidenses en Afganistán bajo el mando del entonces general de brigada James Mattis, dentro de la Task Force 58, una de las acciones anfibias más relevantes del inicio de la denominada Guerra contra el Terror.

Además de misiones de combate, el buque participó en numerosas operaciones humanitarias y de asistencia ante desastres naturales, prestando ayuda tras inundaciones en Pakistán y otras emergencias en la región Indo-Pacífica. Fue dado de baja en 2015 y eliminado oficialmente del registro naval en 2024 antes de ser destinado como blanco para RIMPAC.

Los ejercicios SINKEX constituyen una de las fases más complejas de RIMPAC. Antes de ser utilizados como blancos, los buques son sometidos a un proceso de descontaminación medioambiental para eliminar combustibles, aceites, materiales peligrosos y otros elementos contaminantes, cumpliendo la normativa estadounidense de protección del medio marino. Posteriormente son remolcados hasta una zona autorizada en aguas profundas donde fuerzas navales y aéreas emplean armamento real para evaluar su precisión y eficacia.

Estos ejercicios permiten comprobar el comportamiento de distintos sistemas de armas frente a un casco de gran tamaño, validar procedimientos tácticos y mejorar la coordinación entre las fuerzas aliadas en escenarios de alta intensidad.