Armada española  La misión «comercial» de dos fragatas españolas en Croacia: ayudar a Navantia a vender dos corbetas

Las fragatas Cristóbal Colón (F-105) y Navarra (F-85) han recalado en el puerto croata de Split durante su despliegue por el mar Mediterráneo, en el que participan en misión de vigilancia y disuasión. La escala ha servido para reforzar las relaciones con Croacia y apoyar la proyección exterior de la industria naval de defensa española, con especial protagonismo de Navantia. La empresa española puja por la construcción de dos corbetas multimisión para el gobierno croata. Se trata de la Avante 2200, una plataforma naval de la que Navantia ya construyó cinco unidades para Arabia Saudí, adaptada a los estándares de la OTAN.

La AVANTE 2200 Combatant es una corbeta avanzada con un potente sistema de combate multimisiones (AAW, ASuW, ASW, ASyW, EW). Navantia indica que combina diseño furtivo, alta supervivencia y costos operativos asequibles. Cuenta con armamento moderno, sensores avanzados, capacidad para helicóptero y RHIBs, y sistemas integrados de gestión y comunicación.

Durante su estancia, las dotaciones han participado en diferentes actividades de diplomacia de defensa destinadas a estrechar los vínculos entre ambos países en ámbitos como el desarrollo de capacidades navales, el adiestramiento, la innovación y la cooperación industrial. Estas iniciativas buscan favorecer futuras colaboraciones entre España y Croacia y contribuir a la promoción internacional de las capacidades tecnológicas de la industria nacional.

La visita incluyó encuentros institucionales con representantes de la Armada croata y autoridades locales. El comandante de la 41.ª Escuadrilla de Escoltas, el capitán de navío Rafael Mira Calvo, y el comandante de la Navarra, el capitán de fragata Valentín Calvar Cerecedo, realizaron visitas de cortesía al Estado Mayor de la Armada de Croacia, donde fueron recibidos por el jefe del Estado Mayor de la Flota croata, el capitán Antun Flegar.

Los mandos españoles también acudieron al Ayuntamiento de Split, donde mantuvieron un encuentro con la vicealcaldesa, Matea Dorcic, y con el viceprefecto del condado de Split-Dalmacia, Stipe Cogelja.

Uno de los principales objetivos de la escala ha sido respaldar la proyección internacional de la industria naval militar española. En este contexto, la fragata Cristóbal Colón recibió a representantes de Navantia, que ofrecieron al personal croata una presentación sobre las capacidades de los buques de guerra diseñados y construidos por la empresa española.

La actividad permitió dar a conocer las prestaciones de las plataformas navales españolas y reforzar el contacto con representantes del país aliado en un ámbito estratégico para la defensa. La cooperación entre las Armadas y la industria constituye una de las vías para favorecer el conocimiento de las capacidades tecnológicas nacionales y explorar posibles oportunidades de colaboración.

Tras las visitas oficiales, el jefe del Estado Mayor de la Flota, el contralmirante Santiago Vila Barrón, junto con el comandante de la 41.ª Escuadrilla de Escoltas y los comandantes de ambas fragatas, recibió a bordo al embajador de España en Croacia, José Ramón García Hernández. También asistieron el jefe del Estado Mayor de la Armada croata y el ministro de Turismo y Deporte de Croacia. Durante la recepción, el contralmirante Vila Barrón destacó «la importancia de la cooperación de las Armadas pertenecientes a la OTAN, como son las de España y Croacia».

Participación en ejercicios de la OTAN

La escala en Split forma parte de un despliegue iniciado el 24 de septiembre y previsto hasta el 2 de noviembre, cuando las dos fragatas enlazarán con un ejercicio nacional. Antes de su llegada a Croacia, ambas unidades también recalaron en el puerto italiano de Nápoles, donde desarrollaron actividades orientadas a la diplomacia de defensa, el fortalecimiento de las relaciones con países aliados y el apoyo a la industria española.

Durante su navegación por el Mediterráneo, la Cristóbal Colón y la Navarra se han integrado en la Agrupación Naval Permanente de la OTAN número 2 (SNMG-2). En el marco de esta participación, tomaron parte en el ejercicio Mare Aperto y desarrollaron actividades con la Marina griega.

Las fragatas españolas también se integraron con el grupo de combate del portaaviones italiano Cavour para participar en la actividad Neptune Strike 26.4 (NEST 26.4), dentro de las iniciativas de cooperación naval aliada.

Estas actividades permiten mantener la interoperabilidad con las fuerzas navales de los países aliados. El despliegue ha incluido también operaciones de presencia, vigilancia y disuasión en el estrecho de Gibraltar, el golfo de Cádiz y el mar de Alborán, además de actividades de apoyo asociadas a la operación Sea Guardian.