Cueva del Rey Cintolo
Semana Santa bajo tierra: el plan definitivo para descubrir la cueva más grande de Galicia
El Ayuntamiento de Mondoñedo, con la colaboración de la Federación Gallega de Espeleología, pone en marcha la nueva campaña de visitas guiadas a la Cueva del Rey Cintolo
Para quienes buscan un plan diferente, la Cueva del Rey Cintolo se erige como uno de los destinos más atípicos para esta Semana Santa en Galicia. Oculta entre los montes del municipio Mondoñedo, en la provincia de Lugo, es la cavidad más grande de Galicia con seis kilómetros y medio de longitud.
Este enclave natural vuelve a abrirse al público los viernes, sábados y domingos, con horario ampliado en Semana Santa, para ofrecer una experiencia única de la mano del Ayuntamiento en colaboración con Federación Gallega de Espeleología.
Las reservas para explorar este monumento natural se gestionan a través de la Oficina de Turismo de Mondoñedo o en el teléfono 982 50 71 77, con una tarifa de 20 euros. La expedición se centra en la espectacular Galería Central, donde se recorren unos 300 metros de galerías en una visita que dura aproximadamente una hora y cuarto.
Esta visita guiada permite adentrarse en una fascinante estructura laberíntica de galerías kársticas (disolución de rocas solubles), formadas sobre un singular terreno de pizarra. A lo largo del recorrido, el visitante descubrirá imponentes columnas de estalactitas y estalagmitas, delicadas coladas y banderas de piedra. Con un desnivel de casi 75 metros, la cavidad oculta en su interior lagos cristalinos, un río subterráneo y restos humanos con decenas de miles de años de antigüedad que guardan los secretos de la prehistoria gallega.
Una cueva de leyenda
El valor de la cueva trasciende la geología. Sus profundidades actúan como un santuario biológico, sirviendo de refugio para importantes colonias de murciélagos y un ecosistema único de invertebrados. Entre ellos, destacan especies de crustáceos endémicos del noroeste peninsular.
Además de su riqueza natural, la Dirección General de Patrimonio la tiene catalogada como un yacimiento de tipo Paleolítico, confirmando que estas galerías fueron testigos de la vida humana hace decenas de miles de años. El primer escrito documentado sobre esta cavidad data de 1873 por el historiador y arqueólogo José Villaamil y Castro.
Más allá de este valor, la Cueva del Rey Cintolo está envuelta en una leyenda fascinante que da origen a su nombre. La tradición cuenta que el Rey Cintolo gobernaba antiguamente el valle de Brea, donde poseía un próspero reino encima de la cueva. Su hija, la hermosa princesa Xila, estaba enamorada de un valiente noble, pero un hechicero celoso lanzó un conjuro que destruyó el castillo y hundió el reino en las profundidades de la tierra.
Se dice que, desde aquel momento, la princesa aguarda en las profundidades a que un caballero de noble corazón rompa el encantamiento y ponga fin a su cautiverio.
