De medicamentos a datar fósiles: los cinco científicos de Galicia reconocidos por sus investigaciones

Desde el desarrollo de nuevos medicamentos hasta la creación de técnicas que pueden utilizarse para datar fósiles. La investigación que se realiza en Galicia abarca campos muy diferentes y algunas de sus líneas de trabajo han alcanzado una importante proyección internacional. Cinco de sus protagonistas recibirán este año las Medallas de Investigación de la Real Academia Galega de Ciencias (RAGC).

Los cinco premiados pertenecen a las universidades de Santiago de Compostela y Vigo y trabajan en ámbitos muy diferentes, desde la farmacología hasta la economía de los océanos.

Estos son algunos de los premiados

Una de las trayectorias reconocidas es la de Mabel Loza, catedrática de Farmacología de la Universidad de Santiago de Compostela (USC) y directora del Centro Singular de Investigación en Medicina Molecular y Enfermedades Crónicas (CiMUS).

Loza recibirá la medalla Ángeles Alvariño González, correspondiente a la sección de Biología y Ciencias de la Salud, por su contribución al descubrimiento temprano de fármacos. La RAGC destaca que su trabajo ha contribuido a situar a Galicia como uno de los polos de innovación en este ámbito. A lo largo de su trayectoria ha liderado alrededor de un centenar de proyectos y ha promovido más de 60 contratos de colaboración público-privada con empresas de la industria farmacéutica y biotecnológica.

De este trabajo se han derivado 17 nuevos medicamentos que llegaron a ensayos clínicos con pacientes. Entre sus líneas de investigación figura también el reposicionamiento reciente de un fármaco oral para el tratamiento de la covid-19.

El mar es el protagonista de otra de las investigaciones reconocidas por la Academia. Sebastian Villasante, profesor de Economía Aplicada de la USC e investigador del CRETUS, recibirá la medalla Domingo García-Sabell Rivas, de la sección de Ciencias Económicas y Sociales. Su trabajo ha contribuido a convertir a Galicia en un referente en el estudio de la economía de los océanos y la sostenibilidad marina.

Sus investigaciones parten en buena medida de las rías gallegas y de las comunidades pesqueras para analizar cuestiones como los efectos socioeconómicos del cambio climático, la vulnerabilidad de las zonas costeras y la transformación de las economías vinculadas al mar.

La rectora de la USC también premiada

La tercera medalla corresponde a Leandro Alejano, catedrático de Mecánica de las Rocas en la Escuela de Ingeniería de Minas y Energía de la Universidad de Vigo. La RAGC le concederá la medalla Isidro Parga Pondal de Ciencias Técnicas por su trayectoria en el ámbito de la ingeniería de minas y la mecánica de rocas, donde está considerado una de las figuras destacadas tanto en España como a nivel internacional.

Sus investigaciones han contribuido al avance de la seguridad en la ingeniería minera y civil, además de abordar cuestiones relacionadas con la eficiencia y la sostenibilidad de la industria extractiva.

Entre los cinco galardonados se encuentra también Rosa Crujeiras, actual rectora de la Universidad de Santiago de Compostela, que recibirá la medalla Enrique Vidal Abascal, correspondiente a la sección de Matemáticas, Física y Ciencias de la Computación. Su trayectoria investigadora se ha desarrollado principalmente en el campo de la Estadística, con contribuciones que han dado lugar a avances metodológicos de referencia internacional.

Crujeiras ha liderado proyectos competitivos dentro del Plan Nacional de I+D+i y ha desarrollado también una importante actividad de transferencia de conocimiento a través de contratos con empresas y colaboraciones con administraciones públicas. La RAGC destaca asimismo su participación en el desarrollo de herramientas de software utilizadas por la comunidad investigadora.

Y por último, el quinto premiado es Francisco Rivadulla Fernández, catedrático de Química Física de la USC e investigador del CiQUS. Recibirá la medalla Antonio Casares Rodríguez, de la sección de Química y Geología. Su investigación se centra en el desarrollo de nuevos materiales funcionales y combina su síntesis a escala nanométrica con el estudio de sus propiedades estructurales, magnéticas y de transporte.

En los últimos años ha trabajado especialmente en materiales destinados a la conversión de energía termoeléctrica y en materiales activos para el transporte térmico. Pero otra de sus líneas actuales resulta especialmente llamativa por sus posibles aplicaciones. El investigador trabaja con una técnica para estudiar la actividad radiactiva de suelos y rocas de distintos lugares de Galicia que puede utilizarse además para datar fósiles y minerales.

Los cinco investigadores recibirán sus Medallas de Investigación durante el acto del Día de la Ciencia en Galicia, que se celebrará el próximo 8 de octubre en Santiago de Compostela.