En el cementerio donde están enterrados los héroes del 2 de mayo: «En EE.UU. se les harían homenajes más majestuosos»

Cada 2 de mayo, a primera hora de la mañana, se celebra en el pequeño cementerio de La Florida de Madrid un homenaje a los héroes del 2 de mayo, los madrileños que se sublevaron contra el invasor francés en 1808 y que fueron fusilados por órdenes del general Murat. Se trata de un acto en el que se deposita una corona de laurel y se rinden los honores militares correspondientes, algo «muy sobrio y sencillo» que «si se hiciera en Estados Unidos, Francia o Rusia sería infinitamente más majestuoso».

Así opina el presidente de la Sociedad Filantrópica de Milicianos Nacionales Veteranos (SFMNV), José Luis Sampedro Escolar, la institución que desde 1917 se encarga del mantenimiento de este camposanto, cuto origen se remonta a 1792.

En este recóndito lugar del Parque del Oeste están enterrados 43 de los fusilados aquella trágica madrugada del 3 de mayo, de los que tan sólo 29 están propiamente identificados. «Los franceses emplearon en Madrid las técnicas del terror de la Revolución francesa», explica Sampedro a El Debate en un paseo por este cementerio, que únicamente abre sus puertas los sábados de mayo y junio y bajo demanda.

«Aunque aquí tenemos 43 cuerpos, los estudios historiográficos nos dicen que en aquellas fechas se pudieron producir en Madrid entre 1.500 y 2.000 asesinatos», señala, antes de revelar la historia del que podría haber sido el cuerpo número 44, pero que logró salvarse.

Se trata del asturiano Juan Suarez quien, al notar que se le estaban desligando las cuerdas tras ser apresado por los franceses, calló y optó por hacerse el muerto hasta que encontró el momento de escapar corriendo hacia la ermita de San Antonio de La Florida. Y lo consiguió, dando años después numerosos detalles que han permitido reconstruir lo ocurrido a los compatriotas que corrieron peor suerte que él. «Si estuviéramos en el extranjero daría para hacer una serie de televisión o una película de aventuras», sostiene Sampedro.

El fusilamiento de este grupo de valientes madrileños, relata el experto, se produjo donde ahora se ubica la estación de acceso al teleférico y fueron enterrados en el cementerio de La Florida por su cercanía. Este camposanto había sido mandado construir por Carlos IV para enterrar a sus empleados y familiares, cosa que ocurrió por primera vez en 1796. Desde entonces hasta 1850 se producen en este lugar unos 300 enterramientos, incluidos los 43 madrileños sublevados contra el invasor francés.

Es precisamente este hecho el que salvó a este cementerio de la desaparición, una vez se prohibió la existencia de cementerios privados. La reina Isabel II manifestó su interés por la conservación del cementerio de La Florida para poder rendir homenaje a los patriotas aquí sepultados y eso fue lo que lo ha mantenido hasta nuestros días.

Así, desde el final de la Guerra de la Independencia se rinden multitud homenajes a las víctimas aquí enterradas, una práctica que se institucionalizó, según evoca Sampedro, a partir de la reconstrucción del cementerio tras la Guerra Civil. Desde entonces se realizan de manera formal cada 2 de mayo estos homenajes que han ido evolucionando con el paso de los años.

En la actualidad, el acto se desarrolla de la siguiente manera: las autoridades, encabezadas por el presidente de la Comunidad de Madrid, a día de hoy, Isabel Díaz Ayuso, son recibidas en la puerta y ahí se enciende la llama en memoria de los patriotas. Después se les conduce hasta la ermita, donde firman en el libro de visitas antes de bajar a la cripta donde reposan los restos y hay colocada una placa con los nombres de los identificados.

De nuevo en la parte superior, ante la lápida que recuerda el lugar donde estuvieron primero enterrados estos madrileños, se deposita una corona de laurel y se rinden los honores militares. Un acto «sobrio y sencillo» pero es que «lo menos que se puede hacer».