Madrid evoluciona la adaptación del centro de la ciudad con más de 3.450 avisadores acústicos en los semáforos

El alcalde de Madrid, José Luis Martínez-Almeida, ha visitado este miércoles las instalaciones del Centro de Tiflotecnología e Innovación de la ONCE (CTI), ubicado en Villa de Vallecas para vivir desde primera mano las mejoras que el Ayuntamiento de Madrid está realizando en la ciudad para garantizar una movilidad más accesible y segura. En concreto, para las personas ciegas o con discapacidad visual grave.

El CTI ONCE es un referente en España para el conjunto de técnicas, conocimientos y recursos tecnológicos adaptados para personas ciegas o con baja visión. También es líder en la creación de productos de apoyo para estas personas.

«Estamos en el Centro de Tiflotecnología e Innovación de la ONCE, donde hemos podido comprobar avances que nos pueden parecer nimios en ocasiones, pero que son extraordinariamente importantes para personas que tienen ceguera o una grave deficiencia visual», ha reconocido Martínez-Almeida tras la visita.

Entre las mejoras que el Ayuntamiento de Madrid está realizando en la ciudad para garantizar una movilidad más accesible, se implementarán 450 avisadores acústicos, que darán la suma a los 10.888 dispositivos ya existentes en el conjunto del municipio que emiten sonido para las personas con la discapacidad visual.

La instalación de estos dispositivos eran una solicitud de la ONCE desde hacía muchos años. Ilunion Accesibilidad fue el responsable de que se comenzara a trabajar en el desarrollo de una solución técnica para dar respuesta a esta necesidad de los usuarios, el avisador modelo SA-V1 Zebra Tiny Bluetooth-Demanda. El producto se derivó directamente al CTI, para realizar comprobaciones con usuarios reales. Tras tres meses de comprobaciones, se dio el visto bueno para su fabricación.

Antes de que estos dispositivos se han implementados en la red de tráfico, se tiene previsto un riguroso proceso de pruebas para los nuevos equipos. El proceso de verificación para este modelo de avisador comenzó en 2023 y finalizó con su autorización el 29 de abril de 2024, aterrizando en Madrid en julio de 2024.

En la visita del alcalde madrileño a la sede de la ONCE, se realizó una prueba en directo de estos dispositivos. Luis Palomares, responsable de accesibilidad en la ONCE, ha explicado el uso de estos dispositivos. Al llegar al cruce y pulsar el botón del mando, el semáforo detecta su presencia. Cuando se ponga en verde emitirá el sonido que todos conocemos.

«Estamos más seguros porque podemos cruzar a cualquier hora, sin necesidad de tener que cruzar por intuición o porque alguien nos ayude» añade Luis Palomares, tras la demostración.

El primer edil ha explicado el rompecabezas que ha supuesto compatibilizar la calidad de vida y el descanso de los vecinos con la seguridad de las personas con ceguera al atravesar la vía pública.

«Hemos estado trabajando a lo largo de los últimos años en un sistema que evita un pitido constante durante toda la noche y permite que, entre las 22:00 y las 08:00 horas, estas personas puedan activar el sonido mediante un mando o una aplicación en su teléfono móvil que les avise de cuándo el semáforo se pone en verde para cruzar», ha señalado ante los medios.

Esta nueva adaptación, no se acaba aquí, si no que el Gobierno Municipal tiene otro trabajo entre manos en compañía de la ONCE para adaptar este servicio a las personas sordociegas, de modo que puedan saber cuándo el semáforo está en rojo o verde a través de la vibración del mando.

Los vehículos eléctricos, un problema

A esta problemática se añade otra realidad cada vez más visible en el entorno urbano: el aumento de los vehículos eléctricos. Aunque su bajo nivel sonoro supone un avance ambiental, también introduce un obstáculo adicional para las personas ciegas o con discapacidad visual grave, que dependen en gran medida del oído para orientarse y anticipar riesgos en la vía pública.

«Los coches eléctricos incorporan un sonido obligatorio, parecido al de una nave espacial, pero en escenarios con tráfico intenso ese aviso puede pasar desapercibido», señala Luis Palomares. En intersecciones complejas o con flujos de circulación cruzados, distinguir si un vehículo se acerca o va a invadir la trayectoria del peatón se vuelve especialmente difícil.

Desde la ONCE advierten que, aunque la legislación exige que estos vehículos emitan un sonido artificial a bajas velocidades, el ruido ambiental propio de la ciudad puede ocultarlo. Esto obliga a extremar las precauciones, especialmente en pasos de peatones no regulados por semáforos o en áreas con tráfico muy denso.

Ante este escenario, los avisadores acústicos en los semáforos, y su posibilidad de activación a demanda durante la noche, cobran una importancia aún mayor. «Disponer de una señal clara que indique cuándo es seguro cruzar reduce de forma significativa el peligro», destaca Palomares, quien recuerda que la seguridad vial de las personas ciegas no se garantiza con una sola medida, sino con un conjunto de soluciones que deben adaptarse a la evolución de la ciudad.