The Grand Hotel, en Torquay, donde Agatha Christie pasó su luna de miel.
El bonito pueblo de la Riviera inglesa donde nació Agatha Christie
La localidad natal de la escritora más leída del mundo ofrece una bonita escapada para los amantes tanto de la literatura como de los viajes, como lo era también la gran dama del misterio
A orillas del canal de la Mancha, en la costa suroeste de Inglaterra, se encuentra Torquay, una encantadora localidad costera en el condado de Devon que combina la elegancia victoriana con el encanto marinero. Con playas de arena y palmeras, forma parte de la conocida como Riviera inglesa y vio nacer en 1890 a la escritora más leída del mundo, Agatha Christie, la reina indiscutible del misterio.
Su localidad natal le inspiró «El misterioso caso de Styles», la primera aventura del detective belga «Hércules Poirot» y su famoso bigote
Torquay no solo fue su hogar de la infancia, sino que también sirvió de inspiración y escenario para muchas de sus novelas, como la primera aventura del detective belga Hércules Poirot y su famoso bigote, El misterioso caso de Styles, o Muerte en la Vicaría. El ambiente elegante y a veces siniestro de las mansiones de la zona se refleja en las tramas de sus geniales novelas.
Tras las huellas de Agatha Christie
La Torre Abbey, antigua abadía del siglo XII, alberga una exposición permanente sobre Agatha Christie.
Aunque la casa natal de Christie, Ashfield, desapareció en los años 60, Torquay conserva viva la memoria de su ciudadana más ilustre y ha creado un recorrido turístico llamado la Milla de Agatha Christie, un paseo junto al mar jalonado de estatuas, placas y rincones vinculados a la vida y obra de la escritora. Entre ellos, los Royal Pavilion, el Imperial Hotel o el Grand Hotel, en el que Agatha Christie pasó su luna de miel con su primer marido, Archibald Christie. Estos escenarios sirvieron de inspiración para situar a los personajes y tramas de alguna de sus novelas.
Cada septiembre se celebra en Torquay el Festival Internacional de Agatha Christie, un evento que reúne a fans de todo el mundo
Placa conmemorativa de Agatha Christie en la Torre Abbey.
Para celebrar este legado de su ciudadana más universal, Torquay acoge cada septiembre el Festival Internacional de Agatha Christie, un evento que reúne a fans de todo el mundo, que disfrutan de conferencias, teatro, rutas y hasta cenas temáticas inspiradas en sus novelas. Y en la Torre Abbey, una antigua abadía del siglo XII convertida en museo, se conserva una exposición permanente con objetos personales, primeras ediciones y curiosidades sobre su legado.
La Riviera inglesa: glamur y naturaleza
Puesta de sol sobre la localidad de Torquay.
La Riviera Inglesa es el nombre que recibe una pintoresca franja de 35 kilómetros de costa en el sur del condado de Devon, una denominación que evoca el famoso litoral de la Costa Azul francesa y que se debe a su singular microclima, con aguas tranquilas y playas de arena. Las principales localidades que la componen son Torquay, Paignton y Brixham.
Durante la época victoriana, se convirtió en un destino vacacional muy popular y exclusivo. Su reputación de clima cálido permitió que prosperaran las palmeras y la vegetación subtropical, dándole un aspecto único en el Reino Unido. Hoy en día, la zona es reconocida por la Unesco como Global Geopark por su importancia geológica.
De ahí que a mediados del siglo XIX Torquay se convirtiera en uno de los destinos más de moda del Reino Unido entre los viajeros de la alta sociedad. Hoy sigue siendo posible revivir ese ambiente cosmopolita paseando por su puerto deportivo, disfrutando de un afternoon tea en alguno de sus hoteles históricos o recorriendo los Royal Terrace Gardens, con terrazas escalonadas que se asoman al mar.
Playas y paisajes
Preciosa bahía de la Riviera inglesa próxima a Torquay.
Torquay ofrece además un litoral sorprendente, con calas escondidas y playas de arena dorada que poco tienen que envidiar a las del Mediterráneo. La más popular es Torre Abbey Sands, perfecta para pasear o disfrutar del sol en los días más cálidos. También merecen la pena Oddicombe Beach, rodeada de acantilados rojizos, y Meadfoot Beach, más tranquila y frecuentada por locales.
Los amantes del senderismo tienen en el South West Coast Path (camino costero del suroeste) una de las mejores formas de descubrir la costa de Devon: un camino que bordea acantilados y ofrece panorámicas espectaculares sobre la bahía de Torbay.
Qué comer y cómo llegar
La gastronomía local refleja la riqueza del mar. El cangrejo de Devon, las ostras y el pescado fresco son los protagonistas de muchos de sus menús, que se disfrutan en restaurantes junto al puerto o en pequeños pubs de ambiente acogedor. Para una experiencia muy inglesa, nada como reservar mesa en alguno de los históricos salones de té de la ciudad.
Torquay está bien conectada con el resto del país. Desde Londres se puede viajar en tren hasta Exeter en unas dos horas y media, y desde allí enlazar con trenes o autobuses directos a la ciudad. El aeropuerto de Exeter se encuentra apenas a 40 kilómetros, mientras que en coche la ruta desde la capital británica dura unas cuatro horas.
