Vista de ‘el pueblo más portugués de Portugal’.
Así es ‘el pueblo más portugués de Portugal’, con casas incrustadas en la roca
En el interior de Portugal, cerca de la frontera con España, está el singular pueblo que presume de ser «el más portugués» del país por un origen oficial que le fue reconocido en el siglo XX
El pueblo destaca a primera vista por una imagen poco habitual, bastante troglodita: casas que se apoyan, se encajan o directamente se construyen bajo enormes bloques de granito. No es un propósito estético, sino una forma de adaptación al terreno que ha definido al pueblo de Monsanto durante siglos.
Monsanto ganó un concurso para identificar la aldea que mejor representara a Portugal y por ello se le otorgó el Gallo de Plata que luce en su Torre de Lucano
Ese carácter fue reconocido oficialmente en 1938, cuando el régimen de António de Oliveira Salazar organizó, a través del Secretariado de Propaganda Nacional, un concurso para identificar la aldea que mejor representara la esencia tradicional del país. Monsanto fue la ganadora y recibió el Galo de Prata (Gallo de Plata), un símbolo que aún hoy se puede ver en la Torre de Lucano, también conocida como Torre del Reloj.
La Casa de una Sola Teja
Torre de Lucano con el Gallo de Plata otorgado a Monsanto por ser 'el pueblo más portugués de Portugal'
Más allá de este reconocimiento, Monsanto es uno de los pueblos más singulares no sólo de Portugal sino de toda Europa. El pueblo se despliega en pendiente, con calles estrechas y empinadas que obligan a avanzar a pie. A lo largo del trayecto aparecen viviendas donde una roca forma parte del tejado, de una pared o incluso del interior. Durante el recorrido por el pueblo hay que buscar La Casa de una Sola Teja, que tiene un bloque de granito gigantesco como tejado. Es la imagen icónica del pueblo.
Turistas frente a la iglesia de Monsanto
La parte alta de Monsanto está coronada por las ruinas del castillo, desde donde se obtiene una vista abierta de la llanura de la Beira Baixa. En primavera, el paisaje gana presencia, con vegetación más activa y temperaturas más moderadas que en verano, cuando el granito acumula calor y endurece la visita.
Típica casa de granito del pueblo de Monsanto
Esa es una buena razón para elegir esta época para visitar el pueblo. Otra es la celebración, en mayo, de la Fiesta de la Divina Santa Cruz, el principal evento local. Durante la jornada, las mujeres suben al castillo con marafonas (muñecas de trapo tradicionales) y lanzan vasijas con flores desde las murallas, en recuerdo de una antigua leyenda de resistencia durante un asedio.
La Casa de una Sola Teja, icono de Monsanto
Monsanto ha ganado visibilidad en los últimos años también por su uso como localización de rodajes. Su aspecto medieval y fantástico es tan real que fue elegido como una de las localizaciones principales para la serie La Casa del Dragón (precuela de Juego de Tronos).
Cómo llegar y dónde dormir
Bonita calle en la parte antigua de Monsanto
En términos prácticos, Monsanto se encuentra cerca de la frontera con Extremadura. Lo ideal es llegar en coche desde Castelo Branco, que está a unos 50 minutos. El pueblo es pequeño y no admite circulación interior, por lo que es necesario dejar el vehículo en las zonas habilitadas y continuar a pie. Imprescindible llevar calzado cómodo.
El pueblo es pequeño y no admite circulación interior, por lo que es necesario dejar el vehículo en las zonas habilitadas y continuar a pie
La experiencia en Monsanto puede completarse durmiendo en antiguas casas de granito rehabilitadas como alojamientos rurales. En varias de ellas se han conservado muros originales, rocas integradas en la arquitectura y soluciones tradicionales adaptadas al confort actual. También destaca el Monsanto GeoHotel Escola, pequeño hotel situado en el casco histórico, una opción práctica para pasar la noche en «el pueblo más portugués de Portugal».
