¿Influye la terapia psicológica en la posibilidad de un embarazo? Eso dicen tres investigaciones científicas

Para muchas parejas, el deseo de abrir su vida a un hijo termina convirtiéndose en una fuente de ansiedad, que acaba afectando no solo a su bienestar emocional, sino también a su propio matrimonio. Meses de espera, calendarios de ovulación, pruebas médicas, consejos no pedidos, preguntas impertinentes y una duda que se repite y se clava en las entrañas cada vez que llega la menstruación: ¿Por qué no conseguimos quedarnos embarazados?

Precisamente, la relación entre el estrés y la fertilidad es una de las cuestiones que aborda la Semana Europea de la Fertilidad, que se celebra del 2 al 8 de noviembre promovida por Fertility Europe.

Este año, la campaña pone el foco en las dificultades para conciliar el trabajo con los problemas reproductivos que sufren cada vez más parejas europeas.

Un problema de toda Europa

Según los datos de Fertility Europe, la infertilidad afecta aproximadamente a 25 millones de personas en la UE, y se estima que una de cada seis parejas en edad reproductiva tiene dificultades para concebir.

Esta dura realidad golpea de un modo destacado a España, donde, según la Sociedad Española de Fertilidad (SEF), entre el 15 y el 20% de las parejas en edad fértil experimentan problemas reproductivos: unas 800.000.

Unas cifras que ponen de manifiesto que las dificultades para tener hijos, lejos de ser una situación excepcional, constituyen un problema sanitario y familiar de primera magnitud, esencial para el futuro del continente y con importantes consecuencias físicas, psicológicas y familiares.

Según los datos de Fertility Europe, la infertilidad afecta casi a 25 millones de personas en la UE, y a cerca del 20% de las parejas españolas en edad fértil

En el contexto de la Semana Europa de la Fertilidad, hay expertos que apuntan a la relación entre estrés y dificultades para concebir. Y surge una pregunta: ¿puede el acompañamiento psicológico ayudar a concebir?

La respuesta no es tan sencilla como el manido «tú relájate y ya verás cómo te quedas». Sin embargo, tres investigaciones científicas apuntan a que determinadas intervenciones psicológicas podrían mejorar las probabilidades de concebir, aunque todavía no permitan establecer una relación definitiva.

El primer indicio surgió hace ya más de 25 años. En el año 2000, la investigadora Alice Domar, vinculada a la Facultad de Medicina de Harvard, publicó en la revista Fertility and Sterility un ensayo con 184 mujeres que llevaban entre uno y dos años intentando quedarse embarazadas.

Las participantes fueron distribuidas en tres grupos: uno recibió terapia cognitivo-conductual, otro participó en sesiones de apoyo emocional y el tercero continuó con la atención habitual.

Entre quienes completaron el seguimiento, las tasas de embarazos viables alcanzaron el 55% y el 54% en los grupos de intervención, frente al 20% del grupo de control. Además, los investigadores advirtieron de una limitación importante: los abandonos fueron especialmente numerosos entre las mujeres que no recibían apoyo psicológico.

El impacto del estrés ante un embarazo

Una década después, en 2011, Domar publicó otro ensayo, esta vez con 143 mujeres. Inicialmente no se observaron grandes diferencias, pero a posteriori, cuando más participantes habían completado parte del programa psicológico, se registraron tasas de embarazo del 52% frente al 20%. Los autores señalaron, de nuevo, que estos resultados debían interpretarse con prudencia.

Sin embargo, un reciente metaanálisis publicado en Health Psychology Review reunió 30 investigaciones y 2.752 participantes. Sus resultados encontraron que las intervenciones psicológicas reducían la ansiedad, la depresión, el estrés asociado a la fertilidad y la insatisfacción matrimonial.

Y, esta vez sí, se atrevieron a asegurar que acompañar los procesos de estrés y ansiedad (incluso los causados por la propia dificultad para tener hijos) con terapia psicológica redundaba en una mayor probabilidad de embarazo.

«No se trata de exigir estar bien»

Ahora bien. Como explica Patricia Bartolomé, experta en fertilidad integrativa, estos resultados abren una vía de acompañamiento, pero nunca deben utilizarse para responsabilizar a las mujeres de sus dificultades reproductivas.

«Reducir la ansiedad siempre tiene valor porque mejora cómo vive la mujer el proceso; y existe evidencia que sugiere que también podría favorecer los resultados reproductivos», explica a El Debate.

La especialista, que atravesó cuatro pérdidas gestacionales antes de conseguir ser madre, alerta en todo caso de que «el estrés no puede utilizarse como explicación única ni como sustituto de un diagnóstico».

Y concluye: «No se trata de exigirle a la mujer que esté bien para 'merecer un embarazo', sino de ayudarla a sufrir menos y a recuperar recursos mientras continúa su evaluación o su tratamiento».

Una distinción fundamental, porque la terapia psicológica no garantiza la maternidad, aunque pueda ayudar a que el deseo de tener un hijo no termine absorbiendo toda la vida de quienes lo esperan.