Morante de la Puebla: de su frágil salud mental a su rotundo éxito en los ruedos

Literalmente José Antonio Morante de la Puebla se fuma un puro siempre que le apetece. Como hizo en la misma plaza de toros, sin ir más lejos, en Pamplona. Una plaza donde cosechó este miércoles su último triunfo apoteósico.

Un triunfo que viene precedido del de Madrid, y del de Salamanca. Y un triunfo que le rondaba por la cabeza hasta el punto de que dijo que, si lo lograba, «se quedaría en la ciudad de los San Fermines para cantar el pobre de mí», es decir, hasta que terminen los festejos.

Desde el balcón

Asomado a la ventana de su habitación del madrileño hotel Wellington saludó en bata azul marino a la afición que le aclamaba desde la calle Velázquez para celebrar su triunfo en Las Ventas el pasado 8 de junio en la corrida de Beneficencia. Y asomado también al balcón de su suite en la calle de la Rúa Mayor en Salamanca, cercana a la Catedral, saludó a sus seguidores que le aclamaban en la ciudad del Tormes el pasado 14 de junio. Este miércoles, se asomó de nuevo a otro balcón, en el Hotel La Perla de Pamplona, igual de feliz y satisfecho, para saludar a la afición. Sus triunfos son sus éxitos en el ruedo y en la vida.

Salud delicada

José Antonio Morante de la Puebla está radiante, tras superar un bache de salud serio que le llevó a abandonar los ruedos por no sentirse en plena forma anímica. Morante Camacho, lleva e lnombre de su pueblo en los carteles donde se anuncia. Nació en La Puebla del Río, en Sevilla, hace 46 años.

La Puerta Grande en Las Ventas en junio de 2025 viene a consagrar su gran carrera tras ser el primer torero a pie, desde 1971, en cortar en un rabo en la Maestranza de Sevilla en 2023. No nació en una familia de tradición taurina; aprendió a torear de niño por su propio empeño a los 5 años toreando en el campo abierto viendo a los toreros de la zona, acudiendo a las tertulias taurinas de los bares locales, y presenciando becerradas en pueblos de Sevilla. Tesón y afición, una sabia combinación que cuatro décadas después le consagró como torero de época. Una figura para la historia de la tauromaquia. Su manejo del capote es excepcional.

La primeras señales de alarma sobre su salud mental saltaron en mayo de 2004, tan solo seis años después de confirmar su alternativa, cuando Morante se retiró de los ruedos por problemas psíquicos, reconociendo que llevaba año y medio bajo tratamiento. En agosto de 2017 anunció por tercera vez la retirada durante un tiempo indefinido. volvió, triunfó y se fue de nuevo de los toros. En mayo de 2024 anunció otra vez su retirada debido a un agravamiento de sus problemas de salud mental. En marzo de 2025, reapareció en Almendralejo, cortando dos orejas a su primer toro y abriendo la Puerta Grande. Un triunfo que se ha convertido en una constante en esta temporada, su mejor temporada hasta la fecha. Recibió el Premio Nacional de Tauromaquia, concedido por su «renovación del toreo clásico» en 2021, y donó su importe a la beneficencia, precisamente a la Casa de Misericordia de Pamplona, propietaria de la plaza donde acaba de triunfar.

Dos bodas

Poco amigo de las entrevistas y de airear su vida personal, Morante en 2005 se casó con Cynthia Antúnez, divorciándose en 2008. En 2010 se casó en segundas nupcias con Elisabeth Garrido. Su hijo mayor, José Antonio Morante Antúnez nacido de su primer matrimonio, es futbolista profesional del Real Betis Balompié. Algo que le llena de orgullo. Durante un tiempo se acercó a Vox, algo que le pasó factura en las plazas, y una postura que se fue diluyendo tan lentamente, como su toreo. Morante de la Puebla asumirá como broche de una temporada antológica un compromiso mayúsculo: hará doblete en Las Ventas, este otoño.