El empresario Horacio Echevarrieta y el líder rifeño Abd el-Krim, durante la reunión que mantuvieron ambos en 1923
Hace 100 años en El Debate
13 de diciembre de 1921: cuando se hablaba del rescate de los prisioneros de Annual
En El Debate del 13 de 1921 destacaban las negociaciones para el rescate de los prisioneros españoles del Desastre de Annual.
Los supervivientes del Desastre alcanzaron un fuerte situado en Monte Arruit, donde se refugiaron mientras esperaban ayuda procedente de Melilla. Tras resistir durante días, decidieron rendirse tras alcanzar un acuerdo con el enemigo: las tropas españolas entregarían las armas y podrían marcharse libremente hacia Melilla. Sin embargo, los rifeños no respetaron el pacto y una vez entregadas las armas asesinaron a los supervivientes, pero hicieron prisioneros a los oficiales para pedir un rescate. Abd-El-Krim pedía un rescate de cuatro millones de pesetas y exigía que no participara en el proceso ningún oficial español.
En la noticia se informa de que las cabildas (base de la organización político-administrativa de los rifeños) estaba dispuesta a negociar el recate aceptando unas condiciones que convinieran a España, pero al enterarse de que en la península era favorable el rescate, decidieron aumentar sus ambiciones para aprovecharse de la campaña.
Los rifeños tenían la esperanza de que ahora ganarían más millones que los que antes pedían y que el Gobierno español se vería forzado, ante la opinión pública, a aceptar las condiciones que había rechazado por considerarlas humillantes. Las negociaciones se estancaron hasta que con un nuevo Gobierno presidido por el liberal García Prieto encauzó las negociaciones por medio de Horacio Echevarrieta, que se reunió con Abd-El-Krim, llegando a un acuerdo y pagando los cuatro millones de pesetas que exigía el líder rifeño. El 27 de enero de 1923 fueron liberados 45 jefes y oficiales, 247 individuos de tropa y 38 paisanos.
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