La Roma de Constantino en cinco monumentos

Constantino fue el último gran emperador de Romana, no en balde, ganó el apelativo de «el Grande». Durante su reinado impulsó grandes transformaciones urbanísticas, políticas y religiosas, favoreciendo la consolidación del cristianismo. A continuación repasamos cinco monumentos importantes de la Roma constantiniana

Arco de Constantino

Erigido en el año 315 d.C., este arco del triunfo conmemora la victoria de Constantino sobre Majencio en el Puente Milvio. Aunque incorpora relieves de épocas anteriores (adrianea, aureliana y trajana), su temática principal expresa un nuevo tipo de legitimidad: el emperador victorioso por voluntad divina. En la inscripción podemos leer: «Al emperador César Flavio Constantino, el más grande, pío y bendito Augusto: porque él, inspirado por la divinidad, y por la grandeza de su mente, ha liberado el estado del tirano y de todos sus seguidores al mismo tiempo, con su ejército y solo por la fuerza de las armas, el Senado y el pueblo de Roma le han dedicado este arco, decorado con triunfos».

Coloso de Constantino

Aunque solo se conservan algunos fragmentos en los Museos Capitolinos, en 2024, la empresa española Factum Fundation, líder en tecnología digital para la preservación y duplicación de obras de arte, logró reconstruir la estatua del primer emperador cristiano para que el público romano y turistas de todo el mundo pudiesen contemplar el colosal monumento. Originalmente ubicada en la Basílica Nova, la estatua de más de 12 metros representaba al emperador sentado con un manto que le caía de los hombros y le cubría las piernas dejando al descubierto solo la rodilla derecha, en una posición clásica con la que se solía representar a las divinidades o personajes imperiales. Según Eusebio de Cesarea la inscripción que acompañaba a la estatua decía: «Por este signo de salvación, que es el verdadero símbolo del bien, rescaté vuestra ciudad y la liberé del yugo del tirano, y por mi acto de liberación devolví al Senado y al pueblo de Roma su antiguo renombre y esplendor».

EFE

Basílica Nova (de Majencio y Constantino)

Iniciada por Majencio y completada por Constantino, esta basílica es uno de los edificios más imponentes del Foro Romano. Su diseño monumental, con enormes bóvedas de cañón y una nave central flanqueada por naves laterales, influirá en la arquitectura cristiana posterior. Aunque originalmente civil, Constantino añade su huella, no solo incorporando su coloso en su interior, sino también cambiando su inclinación, además de abrir una magnífica entrada con un pórtico y escalera.

Basílica de San Juan de Letrán

Aunque ahora es muy distinta a la original –a lo largo de la su historia ha sufrido saqueos, bombardeos, la caída de un imperio y dos guerras mundiales–, su historia se remonta al siglo III, cuando Constantino dona los terrenos donde hoy está construido el templo, el claustro y el palacio a Melquiades. Según cuenta la tradición, Cristo se apareció al emperador en sueños y le hizo vencer la batalla de Puente Milvio contra Majencio en el 312. En agradecimiento, cedió la parcela donde había estado la residencia de los Lateranos, una noble familia romana que cayó en desgracia en tiempos de Nerón.
Conocida como la «madre y cabeza de todas las iglesias», fue sede episcopal del obispo de Roma. Su construcción marca el comienzo de una arquitectura cristiana monumental, y simboliza la alianza entre el poder imperial y la Iglesia.

Paris Orlando

Mausoleo de santa Elena

Después de su conversión, el emperador Constantino hizo construir alrededor del año 320 d.C. una basílica dedicada a los santos Marcelino y Pedro, enterrada en las catacumbas cercanas. Posteriormente, entre el 326 y el 330 d.C., se construyó el mausoleo junto a la fachada oriental de la basílica, de planta circular y techo abovedado, probablemente destinado a ser su propia tumba y lugar de descanso eterno, pero más tarde se utilizó para el entierro de santa Elena, madre de Constantino, tal y como recoge el portal de turismo de Italia. Se convertiría así en la primera tumba imperial romana construida para una cristiana.

Turismo de Italia