Siete joyas del Museo Naval que narran la historia marítima de España

El Museo Naval custodia un rico catálogo de objetos históricos que son testimonios de siglos de poderío naval, exploración y evolución tecnológica en los mares. Entre sus miles de piezas, destacamos siete joyas que, además de su valor histórico, nos narran la historia de España

Carta universal de Juan de la Cosa

«Esta carta náutica contiene la primera representación cartográfica conocida del continente americano. Su importancia política probablemente le valió el tratamiento de Secreto de Estado por parte de los Reyes Católicos», según destaca el Museo Naval, pues era la máxima expresión del conocimiento que se tenía del mundo en el año 1500. Fue obra del marino Juan de la Cosa en el Puerto de Santa María, Cádiz.

Museo Naval

Montante de Juan de Austria

Las espadas no solo tenían una función militar, sino que también eran un elemento de distinción durante el Renacimiento, pues en muchas ocasiones eran regalos por acontecimientos históricos o hazañas bélicas, tal y como explica el museo. En este caso, este montante fue un obsequio del Papa Pío V a don Juan de Austria, hijo bastardo del emperador Carlos V, «quien había sometido a los moriscos en las Alpujarras y comandado la Armada de la Santa Liga en la victoria de Lepanto», destaca el museo ubicado en un palacio neoclásico frente a Cibeles.

Compendio astronómico de Felipe II

Felipe II mostró un interés notable por la cosmografía y la navegación, promoviendo el desarrollo de instrumentos científicos útiles para la expansión marítima. Bajo su reinado se reunieron valiosas colecciones cartográficas. En este contexto, el maestro Thobias Volckhmer fabricó en 1596 un estuche con instrumentos náuticos y topográficos, «de gran belleza e interés científico», recoge el Museo Naval, donde se conserva este estuche que en su interior incluye un astrolabio plano, brújula, cuadrante de reducción, corona horaria, dos calendarios –juliano y gregoriano– y un carrete con cordón de seda para medir profundidades.

Posible espada de Blas de Lezo

Aunque son pocos los recuerdos materiales que se quedan del marino invencible, Blas de Lezo, el Museo Naval cuenta con una pieza entre sus colecciones que probablemente perteneció al Mediohombre. Se trata de una espada de corte alemana con guarnición de platillo, una «pieza original» y que «responde a la tipología de armas utilizadas por los oficiales de la Armada en la época de Blas de Lezo», comentó Carolina Aguado, comisaria de la exposición que incluía esta valiosa pieza, en el periódico ABC. Y, aunque «se desconoce como pasó a ser propiedad» del héroe guipuzcoano, «tradicionalmente se ha atribuido al marino», afirma Aguado.

Reloj de bolsillo de Casto Méndez Núñez

Casto Méndez Núñez fue un contraalmirante de la Armada Española. Estuvo destinado en Guinea, en Filipinas y en Cuba. Regresó a la península y en 1864 se le puso al frente de la fragata Numancia y al frentre de ella marchó al Pacífico para hacer frente a la grave crisis hispano-peruano-chilena. Dos años después, durante el combate del Callao el 2 de mayo, su respuesta a las condiciones de la batalla se resumió en la frase «Más vale honra sin barcos, que barcos sin honra». Este reloj fue un regalo de los cuerpos de la Armada por suscripción, en conmemoración del bombardeo de El Callao. Esta pieza fue fabricada por José Rodríguez Losada, autor también del reloj de la Puerta del Sol.

Modelo del navío 'Real Borbón' (1819)

Antes de la construcción de un buque, normalmente se hacía primero una maqueta según el plano del ingeniero que se conoce como modelo arsenal y servía para identificar sus virtudes y sus posibles defectos. «La minuciosidad de su fabricación y la utilización de materiales nobles lo convierten en una obra de arte y un exponente de la arquitectura naval española», considera el museo. El navío real había sido encargado por Fernando VII a Pedro de Lima, primer contramaestre de la Real Casa, que siguió el diseño del Real Carlos de tres puentes y 112 cañones, un sistema ideado por Jorge Juan. Sin embargo, el navío jamás llegó a construirse por falta de fondos y el proyecto se quedó en una preciosa maqueta con la que decorar el Palacio Real que más tarde donaría Isabel II junto con la vitrina que actualmente se exhibe al Museo Naval.

Bandera del navío 'Príncipe de Asturias'

Es la bandera rojigualda más antigua en España. Con 224 años y 26 metros cuadrados, esta enseña se expuso por primera vez al público en 2018, coincidiendo con el 175 aniversario del Decreto de Unificación de la bandera nacional de España. Ondeó en el navío Príncipe de Asturias, botado en 1794. Dado su valor histórico y las necesidades de conservación se exhibe solo en ocasiones especiales.