La Reina Sofía con los participantes en el simposio America&Spain250
La Reina Sofía reivindica en Nueva Orleans el papel de España en la independencia de Estados Unidos
El programa académico abordó, entre otros asuntos, la importancia estratégica de la Luisiana española durante la guerra, la campaña de Bernardo de Gálvez por el Misisipi, la expedición contra el fuerte británico de San José, las relaciones entre España y los pueblos indígenas
La Reina Sofía ha recorrido durante los días 24 al 27 de septiembre algunos de los principales escenarios que conservan en Nueva Orleans la huella histórica de España en Luisiana, desde la catedral de San Luis y el antiguo Cabildo hasta los lugares vinculados a Bernardo de Gálvez y a los descendientes de los canarios que se establecieron en el territorio a finales del siglo XVIII.
Estos encuentros, organizados por el Queen Sofía Spanish Institute (QSSI) y The Historic New Orleans Collection (HNOC), en colaboración con la Fundación Reina Sofía y la Fundación Ramón Areces, reunieron a historiadores y especialistas de España y Estados Unidos para profundizar en la influencia española en la independencia y formación del país norteamericano con ocasión del III Simposio America&Spain250.
La agenda de la Reina comenzó el jueves 24 de septiembre en la Universidad de Tulane, donde visitó la exposición «Spain, Spanish America, and the Atlantic World in an Age of Revolution», instalada en la Biblioteca Doris Z. Stone. La muestra abordó el periodo comprendido entre 1759 y 1824 a través de libros, periódicos, manuscritos, mapas, carteles y constituciones que ilustran el impacto de la Ilustración y la formación de las identidades americanas.
El viernes 25, Doña Sofía presidió en la catedral de San Luis la inauguración oficial del simposio y asistió a las ponencias «Louisiana in the Spanish Empire», de Frances Kolb Turnbell, de la University of North Alabama, y «Spanish New Orleans: An Imperial City on the American Periphery, 1766-1803», de John Eugene Rodriguez.
Antes de la apertura, Doña Sofía visitó junto a la alcaldesa de Nueva Orleans, Helena Moreno, las históricas placas de cerámica situadas junto al Cabildo. Estas piezas recuperan los nombres en español de las calles del casco antiguo y recuerdan el periodo en que la ciudad estuvo bajo administración de la Corona española.
La Reina Sofía visitando las históricas placas de cerámica junto al Cabildo en Nueva Orleans
Las placas originales del Barrio Francés se remontan a finales de la década de 1950. Según la ciudad de Nueva Orleans y la Vieux Carré Commission, 126 piezas fueron elaboradas en Talavera de la Reina en 1959 e instaladas entre 1959 y 1961. En la actualidad se desarrolla un proyecto para restaurar las deterioradas y ampliar la colección con nuevas piezas pintadas a mano en España.
La presencia de la Reina Sofía se enmarcó en su respaldo a la Iniciativa America&Spain250, apoyada por la Fundación Reina Sofía mediante un convenio firmado con el QSSI en diciembre de 2024 y vigente hasta finales de 2026.
El simposio, celebrado entre el 24 y el 26 de septiembre, fue el tercer gran encuentro académico de esta iniciativa, después de los celebrados en Madrid en 2024 y Washington D. C. en 2025. Su objetivo es divulgar el papel de España en la independencia y formación de Estados Unidos con motivo del 250 aniversario de su independencia.
Nueva Orleans fue elegida como sede por la profunda huella española que conserva. Luisiana fue transferida a España en 1762 y permaneció vinculada a la Corona hasta 1803. Además, buena parte del actual Barrio Francés fue reconstruida después de los incendios de 1788 y 1794 siguiendo normas urbanísticas establecidas durante la administración española.
El programa académico abordó, entre otros asuntos, la importancia estratégica de la Luisiana española durante la guerra, la campaña de Bernardo de Gálvez por el Misisipi, la expedición contra el fuerte británico de San José, las relaciones entre España y los pueblos indígenas y la figura de Felicitas St. Maxent de Gálvez.
Entre los participantes figuraron Rafael Torres Sánchez, Manuel Trillo, Stephen L. Kling, Jane Landers, Andrew K. Frank y Gonzalo M. Quintero Saravia. El cierre corrió a cargo del hispanista Richard L. Kagan, profesor emérito de Johns Hopkins University y director académico del QSSI.
El último acto tuvo como protagonista la figura de Bernardo de Gálvez. La Reina Sofía realizó una ofrenda floral ante la estatua del antiguo gobernador de Luisiana y posteriormente mantuvo un encuentro en la Parroquia de San Bernardo con la comunidad de los «isleños», descendientes de emigrantes canarios llegados a Luisiana entre 1778 y 1783 dentro de una política impulsada por Bernardo de Gálvez para poblar y defender el territorio de la Corona española.
Con la Reina Sofía como protagonista institucional, la cita puso el foco en una etapa histórica que todavía permanece visible en la arquitectura, el patrimonio y la memoria de Nueva Orleans.