Así son las minas navales que bloquean el estrecho de Ormuz y permiten a Irán imponer peajes

El cierre del estrecho de Ormuz, por donde transita el 20 % del petróleo y gas mundial, por parte del Cuerpo de la Guardia Revolucionaria de Irán (CGRI), ha provocado una crisis energética sin precedentes. El Ejército ideológico de la República Islámica, en represalia a la ofensiva lanzada por Estados Unidos e Israel contra Irán el pasado 28 de febrero, anunció el bloqueo inmediato de esta ruta estratégica y comenzó a minar el fondo marino, amenazando el paso de cualquier buque que se atreviera a cruzar Ormuz. La teocracia islamista tan solo permite el paso a aquellos buques que no considera «enemigos» y, en las últimas semanas, petroleros de China, la India, Pakistán o Tailandia han logrado transitar.

Sin embargo, han tenido que pagar un peaje, impuesto por la CGRI, de unos dos millones de dólares en yuanes. De hecho, al haber minado el lecho marino, los buques se han visto obligados a desviar su ruta y pasar obligatoriamente por las islas iraníes de Qeshm y Larak, donde la Guardia Revolucionaria verifica los datos de las embarcaciones y cobra las tasas. Este mismo miércoles, la Comisión de Seguridad Nacional del Parlamento iraní aprobó un proyecto de ley que establece oficialmente el pago de peajes en el estrecho de Ormuz, según informó la agencia de noticias Fars, afiliada al CGRI.

En el texto, sin embargo, no se detalla la cantidad exacta de esta aduana, pero ofrece un estimado de unos dos millones de dólares por barco. Esto podría suponer unos 100.000 millones de dólares anuales de beneficios para la República Islámica, lo que superaría el rendimiento que obtiene por la venta de su petróleo –una de las principales fuentes de ingresos del régimen de los ayatolás–, que se calcula en unos 80.000 millones.

No se trata de la primera vez que Irán bloquea el estrecho de Ormuz como forma de presión; ya utilizó esta baza durante la guerra con Irak en 1980. Este estratégico paso se extiende a lo largo de poco más de 200 kilómetros y, en su punto más estrecho, no llega a superar los 50 kilómetros, lo que ya por su propia naturaleza lo convierte en un embudo. Es por ello que a la República Islámica le resulta relativamente sencillo colocar minas en su fondo marino. Se calcula que el régimen cuenta con unas reservas de entre 5.000 y 6.000 de estos artefactos. Existen varios tipos de minas que se cree que Irán ha podido colocar en el lecho marino.

Entre ellas, la mina de contacto, que detona al recibir un impacto directo del buque y puede estar anclada en el fondo del mar o desplazarse libremente por la superficie; en este caso también recibe el nombre de mina a la deriva. Por su parte, la mina de contacto flotante es un dispositivo explosivo suspendido bajo la superficie, por lo que, a simple vista, es indetectable. Este artefacto explosivo está diseñado para activarse cuando un buque roza sus sensores.

Por último, encontramos la mina de fondo, un explosivo situado en el lecho marino que detona al detectar variaciones en el campo magnético o al percibir la presión o el sonido emitido por un barco. Para poder abrir el estrecho de Ormuz, las naciones que quieran asegurar este paso deberán llevar a cabo labores de desminado, una tarea que, en plena guerra y bajo fuego enemigo, resulta prácticamente imposible.

El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, ha instado a los países dependientes de los hidrocarburos que transitan por Ormuz a que sean ellos los que lideren una coalición para reabrir el paso. El Reino Unido, junto con más de 40 países, ya ha dado los primeros pasos en este sentido este jueves en una cumbre donde se han abordado iniciativas diplomáticas y se han sentado las bases para futuros planes militares, entre los que se plantea el desminado del estrecho.