El proceso de contratación de FlyDubai, filial de bajo coste de Emirates, bajo la lupa tras el ataque de un copiloto novato

el intento de secuestro por parte del copiloto Hamam al-Hammami plantea dudas sobre si el afán de crecimiento de FlyDubai ha superado su capacidad para reclutar y seleccionar al personal que confía para pilotar sus aviones.

FlyDubai es la filial de bajo coste de Emirates, la prestigiosa aerolínea de larga distancia de los Emiratos Árabes Unidos. FlyDubai ofrece vuelos baratos, a menudo a los destinos más peligrosos y sensibles de la región como el aeropuerto Ben Gurion de Israel.

Según señala el Wall Street Journal, ambas aerolíneas cuentan con el respaldo del Estado y están dirigidas por el tío del gobernante de Dubái.

A diferencia de la lujosa Emirates, FlyDubai llega a lugares a los que las compañías occidentales no pueden o no quieren ir: transporta pasajeros a Kabul, bajo el dominio talibán, Damasco o Moscú.

Tel Aviv ha sido uno de los destinos clave de FlyDubai desde que los Emiratos Árabes Unidos e Israel acordaron normalizar sus relaciones en 2020. En un momento dado, las operaciones se expandieron hasta alcanzar los 10 vuelos diarios, incluso después del ataque del 7 de octubre de 2023 perpetrado por Hamás contra el país, cuando otras aerolíneas se retiraron por motivos de seguridad.

Sin embargo, las autoridades y expertos del sector se preguntan ahora si el rápido crecimiento de la aerolínea contribuyó a la casi catástrofe de la semana pasada. El primer oficial omaní que atacó con un hacha a su capitán en un intento fallido de estrellar el Boeing formaba parte de una intensa campaña de contratación tras la pandemia. El joven de 29 años había trabajado sin éxito en aerolíneas de Omán y Marruecos antes de que FlyDubai lo contratara en febrero señala el Wall Street Journal.

El medio estadounidense agrega que al igual que otras aerolíneas del sector, FlyDubai tuvo dificultades para reclutar pilotos tras reducir su plantilla durante la pandemia.

Desde la pandemia, la plantilla total de la aerolínea ha aumentado de 3682 empleados a finales de 2021 a 6763 a finales de 2025. Actualmente, la aerolínea emplea a unos 1500 pilotos, en comparación con los 658 de hace una década, según muestran los comunicados de la compañía.

Por ahora, no se ha explicado públicamente cómo se asignó al-Hammami a esa ruta tan delicada. Según los pilotos, consultado por Wall Street Journal FlyDubai clasifica los aeropuertos según su dificultad, y el aeropuerto de Tel Aviv se sitúa entre los destinos más fáciles de la red de la aerolínea, sin requerir mucha experiencia.

La ruta de vuelo atraviesa el espacio aéreo de Arabia Saudí, que está menos congestionado que otras partes de la región y requiere menos interacción con los controladores aéreos y el aeropuerto Ben Gurion no tiene tanta actividad desde la guerra entre Israel y Hamás, por lo que los vuelos no suelen sufrir retrasos. Los equipos de asistencia en tierra son profesionales y eficientes, y el tiempo de respuesta suele ser de aproximadamente una hora.