Francia: educación para la barbarie

Los disturbios acaecidos en Francia en las últimas semanas han vuelto a traer a escena algunas cuestiones del a historia reciente que parecen visitarnos una y otra vez. Muchos miran hacia la revuelta estudiantil de mayo de 1968 como un precedente o un modelo de lo que sucede ahora. No faltan los que repiten aquello de Marx de que «la historia ocurre dos veces: la primera vez como una tragedia y la segunda como una farsa».

El caso es que da la impresión de que estamos ante un bucle sin salida. Un sombrío pensamiento que parecería certificar que no hay esperanza alguna: estaríamos llamados a experimentar una catástrofe autodestructiva hagamos lo que hagamos. Pero quien conoce la historia sabe que eso nunca es así. Nadie conoce el futuro ni es inevitable que suceda algo. Aunque es verdad que, conocidas las causas, es posible intuir los efectos.

Una de las causas mayores de la situación a la que nos enfrentamos está en la raíz sesentayochista no pocas veces evocada, y en concreto, en una idea que se difundió en aquellas semanas y en los años sucesivos: que la educación era una forma de imposición injusta y arbitraria, despótica, de unos valores que anularían la libertad del alumno. El profesor, como autoridad, debía ser impugnado, juzgado y condenado. Semejante tesis, notoriamente absurda para cualquiera que se pare a pensar con seriedad, ha conquistado el mundo de los pedagogos de moda y de los órganos públicos dedicados a gobernar la educación. Y con notable cinismo, por cierto.

En nombre de la libertad absoluta en las aulas, se ha consagrado una manipulación absoluta del alumnado por motivos políticos. Hace no mucho fue noticia que el Gobierno de España tramita aprobar por decreto urgente la enseñanza de las lenguas no oficiales. No es una novedad, ya se hace, la novedad del decreto estriba en el reconocimiento como especialidades docentes de esas materias para dotar a los centros de un profesorado propio para ellas. Y esto ocurre pocas semanas después de conocer el desplome de los conocimientos básicos de los estudiantes en materias fundamentales.

En la enseñanza superior la situación es parecida. La ley reconoce ahora a los estudiantes el «derecho» de supervisión de los programas. Otra vez la herencia del sesenta y ocho. Para terminar de confirmar que ahí está una de las causas más interesantes de lo sucedido, los alumnos de la Escuela Normal Superior de París, el establecimiento más elitista de la enseñanza superior en Francia, mimado por la República Francesa en sus presupuestos, han inventado una «universidad popular» en la que el saber es «horizontal». Los estudiantes serían sus propios profesores. Lo han aprobado en unas asambleas en las que la participación no llegaba al diez por ciento del alumnado.

Privados de cultura, las nuevas generaciones se convierten en bárbaros, en sentido estricto

El filósofo y político francés, François-Xavier Bellamy, describió este proceso en su obra Los desheredados hace unos años. La cultura europea, con la francesa a la cabeza, difundió la especie de que la educación era una manipulación… y la abolió. La consecuencia es que nuestra cultura, la que está en la base de lo que somos, ya no se transmite. Privados de cultura, las nuevas generaciones se convierten en bárbaros, en sentido estricto. Cada vez son menos capaces de expresarse con palabras ni de entender mensajes escritos u orales. Ahí está el informe Pisa para demostrarlo. El recurso para expresarse cuando se ha perdido la cultura, tan largamente elaborada es la vuelta a la brutalidad, a la violencia, a la destrucción.

¿No hay solución? Depende. En China, en 1968, estaban en plena revolución cultural maoista y destruyeron la educación durante años. En realidad aquello fue un pretexto de Mao para purgar a sus enemigos. Sus sucesores debieron emprender la «reconstrucción nacional», y volvió la educación, y muy en serio. Muy materialista, muy técnica, pero muy seria. Nada de bromas ni de juegos retóricos.

Europa está todavía a tiempo de elegir. Podríamos optar por una reconstrucción, o seguir por la vía que vamos. De esa elección depende en buena medida nuestro futuro.