La mitad del Dúo Dinámico

La música española de la década de los 60 se verá siempre marcada por el Dúo Dinámico del que Manuel de la Calva fue, como dijo Ramón Arcusa, «el alma».

Nacido en Barcelona en 1937, De la Calva provenía de una familia humilde. A mediados de los 50 se matricula en la escuela de Perito Industrial y Delineante y en el año 56 empieza a trabajar en el departamento de diseño técnico de la fábrica de motores de aviación Elizalde S.A. Ahí conoce al también delineante Ramón Arcusa, un año mayor que él. En la fiesta de Navidad de la empresa de 1958 cantan juntos por primera vez y es donde nace una de las colaboraciones musicales más prolíficas y longevas de la música popular española. A partir de ese momento empiezan a tocar juntos cada vez más a menudo y comienzan a actuar en fiestas y pequeños eventos interpretando temas de The Diamonds, Paul Anka y los Everly Brothers.

Un amigo común les anima a ir a cantar en Radio Barcelona donde actúan por primera vez en diciembre de 1958 en el popular programa La comarca nos visita donde, a sugerencia del locutor y productor Alfredo Garrido, son presentados como el Dúo Dinámico. Él es quien les anima a grabar varias maquetas y a presentarlas a diversas discográficas. Y así es como el 9 de septiembre de 1959 sacan su primer EP con Gramófono Odeón (EMI) lo que marca de manera definitiva el inicio del pop en España. El éxito de los cuatro temas del disco -Recordándote, Little Darling, Cowboy y Alone- es tal que De la Calva y Arcusa dejan sus empleos para dedicarse por entero a la música.

En los años 60, el Dúo Dinámico se posiciona como uno de los grandes grupos juveniles españoles y saca siete discos diferentes entre 1962 y 1967. Su popularidad crece día a día mientras los temas Quisiera ser, El final, Bailando el twist o Perdóname rompen todas las listas de éxitos de las radios españolas. Además, la presencia de ambos en el escenario es determinante para su popularidad, pues aparecían vestidos siempre de manera combinada y con colores alegres, algo muy novedoso en la España de la época.

El cine no tarda en llegar y el popular dúo protagoniza Botón de Ancla en 1960, Escala en Tenerife y Búsqueme a esa chica en 1964 y Una chica para dos en 1966. De todas ellas, que fueron grandes éxitos, Búsqueme a esa chica, que hacen con Marisol, es la película española más vista de aquel año.

Pero después de una década agotadora, en 1968 deciden cambiar de nombre y de registro y pasan a llamarse Manolo y Ramón, aunque no logran el éxito de antaño. Así, en 1972 anuncian su retirada de los escenarios para centrarse en la producción musical de algunos artistas como Los Chunguitos o Julio Iglesias. Ese mismo año, Manuel de la Calva se casa con Mirna Carvajal con la que tiene dos hijos, Vicky y Daniel.

Después de unos años de perfil bajo en los escenarios, los dos amigos vuelven a reunirse en 1978 en un concierto con motivo de la presentación de El Periódico de Cataluña y la aceptación y el entusiasmo ante su posible vuelta es tal que EMI les propone sacar un disco recopilatorio llamado 20 éxitos de oro que vende más de medio millón de copias. Tras el deseo evidente de su vuelta y la insistencia de muchos el Dúo Dinámico firma un contrato de larga duración con Sony y saca nuevo disco en 1987 del que destaca una de sus canciones más populares, Resistiré, y a lo largo de la década de los 90 y los 2000 publicaron media docena de discos además de varias recopilaciones.

Manuel de la Calva, como miembro y «alma» del Dúo Dinámico, fue enormemente premiado y galardonado a lo largo de su vida. Desde 1961, cuando recibieron el 2º premio en el Festival de la Canción de Benidorm con el tema Quisiera ser a la Medalla de Honor de la SGAE que recibieron en 2024, los dos cantantes y compositores recibieron más de una treintena de honores y reconocimientos. Seguramente el más trascendental de todos ellos fue el del Festival de Eurovisión en 1968, pues ellos fueron los compositores del tema La, la, la con el que Massiel se alzó como ganadora. Además, recibieron el Premio de la Música de la SGAE, la Medalla de Oro al Mérito en el Trabajo, el Micrófono de Oro de la Federación de Asociaciones de Radio y Televisión y el Disco de Platino por su álbum conmemorativo Somos jóvenes: 50 años en el que intervinieron, entre otros, Miguel Ríos, Ana Torroja, Julio Iglesias o Joan Manuel Serrat.

Uno de los momentos de mayor emoción de su carrera fue cuando en 2007, el Teatro Nuevo Apolo de Madrid estrenó el musical Quisiera ser inspirado en sus canciones y cuando en 2021, Manuel de la Calva es reconocido como Miembro de Honor del Claustro Universitario de la Universidad de Alcalá de Henares. El último reconocimiento que ha recibido El Dúo Dinámico fue en 2025 cuando la SGAE rindió un homenaje a su canción Resistiré compuesta por Manuel de la Calva y Carlos Toro, reconociéndola como un himno de esperanza durante la pandemia de COVID-19.

Después de su muerte, Ramón Arcusa escribió en redes sociales: «Mi amigo del alma, más que hermano, compañero de cien aventuras y de mil canciones. No lloréis por él, no le gustaría. Fue el alma del dúo, siempre alegre, optimista, positivo. Cantad con él en esta despedida. Gracias por tanto, amigo. Ya eres eterno. Cuídate allá donde estés. Te vamos a echar mucho de menos».