Entre los chocolates familiares y las aseguradoras

José Carlos Lacasa Echeverría, fallecido el pasado 29 de marzo a los 82 años, presidió su última junta de accionistas de la Mutua de Accidentes de Zaragoza, aseguradora popularmente conocida por el acrónimo MAZ, el 3 de julio de 2025, día en el que fue designado presidente de honor. Declaró en aquella ocasión que había «llegado el momento de cerrar una etapa profundamente significativa en mi vida, tanto en lo profesional como en lo personal. Me despido con serenidad, sabiendo que la entidad queda en buenas manos».

Lacasa Echeverría había regido los destinos de la empresa durante tres lustros, iniciando su largo mandato con 67 años, una edad en que la mayoría de las personas piensa ya en jubilarse. Un detalle que dice mucho de su vena empresarial. Bien es cierto que le venía de lejos: desde 1852 para ser precisos, cuando su antepasado directo inició su actividad en 1852, cuando su fundador Antonio Lacasa Ipiens construyó un almacén en Jaca donde vendió tejidos, garbanzos y chocolate que él mismo fabricaba.

A finales del siglo XIX, el hijo del fundador, José Lacasa Ipiens, tomó la decisión de ceñir la producción al café y chocolate. Años más tarde, pasó el control del negocio a sus hijos, Joaquín y José María, ya bajo la denominación de Lacasa y con una plantilla de 15 trabajadores. La primera gran distinción a la calidad de sus productos les llegó con la Medalla de Oro a la Calidad en el año 1885 cuando participaron en la Exposición Aragonesa.

A principios del siglo XX, la marca Lacasa empieza a consolidarse como fabricante de chocolate importante con la llegada de la industrialización en sus procesos de trabajo, gracias a los cuales en 1928 ya fabricaban 500 kilos diarios. Lacasa Echeverría era uno de los herederos de la saga, habiendo empezado a trabajar en la empresa mientras estudiaba la carrera de Ciencias Químicas, al igual que muchos retoños de dinastías industriales.

A partir de los setenta empezó a asumir funciones directivas: sin ir más lejos, fue el responsable del arranque de la fábrica de Utebo. Y por ende, de la persistencia de la popularidad de «lacasitos» y «conguitos». Lacasa Echeverría también dejó huella en Real Zaragoza, del que fue consejero delegado entre 1996 y 2006, durante la atribulada presidencia de Alfonso Soláns Soláns.