El primer fiscal de delitos medioambientales

Antonio Vercher Noguera fue nombrado en abril de 2006 fiscal de sala coordinador de Medio Ambiente y Urbanismo en la Fiscalía General del Estado, cargo de nueva creación, siendo por lo tanto la primera persona en desempeñarlo. Su designación no fue baladí, habiendo sido desde tiempo atrás un precursor en una materia hoy plenamente arraigada en el ordenamiento jurídico español.

No lo estaba a principios de los ochenta cuando el entonces joven fiscal Vercher Noguera empezó a interesarse por la cuestión: entonces la única norma positiva sobre Medio Ambiente era el artículo 347 bis del Código Penal de 1973. Poco, pero supo sacarle el suficiente partido como para escribir en 1986 «Comentarios al delito ecológico», primera de sus obras sobre la materia y, probablemente, también la primera publicada en España a tal efecto. Le seguirían «La delincuencia urbanística en 2002, “El derecho europeo medioambiental» en 2005 y, más recientemente, en 2024 «Tropiezos éticos y prácticos en la protección penal del medio ambiente».

En el plano más práctico, Vercher Noguera empezó la persecución de los ya incipientes delitos medioambientales entre 1990 y 1994, periodo en el que asumió las funciones de coordinador de delitos contra el Medio Ambiente en el Tribunal Superior de Justicia de la Comunidad Valenciana, su tierra natal. Fue su último nombramiento relacionado con el Derecho medioambiental antes de tomar las riendas de la Fiscalía de Sala en la Fiscalía General del Estado. Desde allí, y disponiendo de un arsenal jurídico más consolidado –que contribuyó a desarrollar–, pudo perseguir con mayor comodidad delitos relacionados que abarcan desde los incendios forestales hasta el tráfico ilegal de especies, pasando por la corrupción urbanística, los vertidos y también el maltrato animal.

Mas la trayectoria de Vercher Noguera no se circunscribió exclusivamente al Derecho medioambiental: asimismo, fue abogado-fiscal en la Audiencia Territorial de Bilbao entre 1981 y 1982, un destino en la Fiscalía del Tribunal Supremo o letrado del Tribunal de Justicia de Comunidad Europea con sede en Luxemburgo. Precisamente, también fue, durante, dos mandatos, presidente del Consejo Consultivo de Fiscales Europeos.