Dominaba todos los registros del flamenco

Fue en enero de 2020 cuando José Domínguez Muñoz, conocido por el apodo de El Cabrero -se dedicaba desde la infancia al pastoreo de cabras- anunció su retirada definitiva de los escenarios. La culpa la tuvo un ictus apoplético.

De esa triste manera se terminaba una carrera que había durado casi medio siglo: fue en agosto de 1972 cuando El Cabrero se enroló en su primera gira, a lo largo y ancho de la geografía española y también en diversos países europeos, en calidad de miembro de la compañía sevillana La Cuadra. El éxito fue tan notable que al año siguiente ya actuaba en solitario, inaugurando este formato en el teatro ginebrino de L’Atelier en marzo de 1973.

La cita en la ciudad bañada por el lago Lemán también le permitió conocer a Elena Bermúdez, la mujer con la que tendría tres hijos -entre ellos Emiliano, conocido como El Crespo Zapata- y autora o coautora de las letras de muchos de sus cantes más señeros. Juntos desarrollarían la doble dimensión nacional e internacional de El Cabrero. Conviene señalar, llegados a este punto, que esa doble dimensión no se debe únicamente a los numerosos países visitados, sino también a la capacidad de adaptación del cantaor: baste decir que, fuera de nuestras fronteras, actuó en compañía de artistas tan diversos como Peter Gabriel, Gilberto Gil o Chick Corea.

Ese eclecticismo no hubiera sido posible sin que previamente El Cabrero dominase todos los registros del cante jondo, desde las seguiriyas hasta las soleás, pasando por las tonás. Todo ello combinando letras sociales y reivindicativas -su vertiente contestataria y libertaria, que no tenía por qué ser izquierdista- con su voz ronca, potente y, sobre todo, muy expresiva. Y siempre rechazando convencionalismos y proyectando una inequívoca imagen de austeridad. Por decirlo con el topicazo: genio y figura.