Modernizador del baloncesto

Durante los 31 años -entre 1982 y 2013- en los que Eduardo Portela Marín mandó en la Asociación de Clubes de Baloncesto (ACB), primero como gerente y, a partir de 1990 como presidente- hizo de la entidad el motor de cambios profundos en la gestión del baloncesto español. De no haberlos impulsado, probablemente el deporte de la canasta se hubiera quedado en una actividad testimonial. Por lo menos a nivel nacional. Supo, por lo tanto, adaptarse a tiempo a los nuevos vientos.

De entrada, figurando entre los fundadores -otro de ellos fue José Antonio Gasca- de la mismísima ACB en 1983, otorgando a los clubes protagonismo y autonomía en la organización de la competición. Portela y los suyos eran conscientes de que una nueva estructura era algo así como la condición previa para modernizar el baloncesto. Acertaron.

La primera iniciativa fue la puesta en marcha de los play off La segunda, los all star. Después llegó la puesta al día de la Copa del Rey en dos fases: la primera consistió en la sede única; la segunda, en la final según el formato de ocho equipos que todos conocemos y que sirve de referencia a deportes de medio mundo y queda como legado imborrable”, según la ACB. Portela también impuso la idea de que los pabellones de baloncesto tuviesen un aforo mínimo de 5.000 espectadores. Su influencia también se hizo extensiva al plano internacional, figurando entre los fundadores en 1991 de la Unión de Ligas Españolas de Baloncesto, el equivalente de la UEFA. Portela la presidió entre 1998 y 2016.

Este abultado currículum estuvo precedido por unos años como jugador -de palmarés más bien discreto- y una sólida trayectoria como director técnico o entrenador, dependiendo del momento, del FC Barcelona, con el que logró una Copa del Rey. Era la época en que el club azulgrana empezaba a convertirse en el principal competidor del Real Madrid.