Campeón del mundo de billar a tres bandas

El billar a tres bandas es la disciplina de carambola donde el jugador debe golpear la bola destino después de que la bola jugadora toque, como mínimo, tres bandas de la mesa. Entre sus jugadas más complejas está la toma de bola y efecto, consistente en calcular la necesidad de dar un golpe de medio lado (media bola) o tres cuartos y la cantidad de rotación: el control de la bola dos, que sirve para predecir el retroceso de la segunda bola para garantizar una buena posición posterior, o la conocida como sistemas de ángulos, aún más compleja que las dos anteriores: exige aplicar referencias matemáticas en zigzag de cara a unas posiciones complicadas.

A esta actividad se dedicó desde la edad de quince años Avelino Rico, que se inició en ella gracias a que su hermano se la dio a conocer. Poco a poco, fue abultando un palmarés sostenido en diez campeonatos de España, participaciones en cuatro finales del campeonato del mundo, competición en la que quedó dos veces en quinta posición y séptimo en otra.

Precisamente, en la edición de 1986 del campeonato del mundo, celebrada en Las Vegas (Estados Unidos), obtuvo Rico su mayor reconocimiento al vencer la prueba frente al sueco Torbjorn Blomdahl y, sobre todo, frente al belga Raymond Ceulemans, plusmarquista planetario de la disciplina, con 21 títulos en su haber. El palo con el que Rico se proclamó campeón mundial se exhibe hoy en el restaurante Salas, en Valdepares, parroquia ubicada siso en el concejo asturiano de El Franco.

Nada extraño si se tiene en cuenta que Rico, pese a haber pasado la mayor parte de su vida en Madrid –ciudad a la que llegó con 4 años–, era un asturiano de pro: natural de Bustantigo, parroquia del concejo de Allande, volvía con frecuencia a su lugar de nacimiento. Entre otras cosas para tomarse un descanso de su profesión de delineante, pues nunca vivió del billar.