¿Cuál es la diferencia entre santo, beato, mártir y doctor de la Iglesia?

La diferencia entre santo, beato, mártir y doctor es una de las dudas que surgen alrededor de la Iglesia católica. Todos hemos oído alguna vez hablar de que alguien es un mártir o de que otro es un santo. Sin embargo, la gran mayoría no sabe qué significa esto realmente y qué diferencia presentan entre ellos cada uno de estos títulos.

Para empezar, tanto los beatos como los santos son personas que han vivido su vida de manera ejemplar y basada en la fe, aunque al hablar de estos términos estamos haciendo referencia a fases distintas de un camino. El primero de los conceptos alude a una persona que se encuentra en la tercera etapa del proceso de canonización de la Iglesia Católica. Esto quiere decir que ha comprobado un milagro hecho por su intercesión y se permite rendirle culto en sitios locales.

Por su parte, el santo ha llegado a esa parte final del proceso. Para ello, es necesario un segundo milagro y, a diferencia de los anteriores, estos pueden ser venerados públicamente por toda la Iglesia.

A continuación, encontramos a los mártires, personas que fueron asesinadas por defender su fe. Además, para ellos no es necesario comprobar un milagro antes de ser beatos. Algunos ejemplos de mártires a lo largo de la historia son San Pablo, San Pedro o San Esteban.

Por último tenemos a los conocidos como Doctores de la Iglesia. Este título es muy complicado de recibir y es el Papa quien se lo otorga a un santo por sus magníficas escrituras y enseñanzas. Este exclusivo reconocimiento solo lo han obtenido 38 personas a lo largo de la historia, aunque hay cuatro que son considerados los «doctores originales» de la Iglesia católica: San Ambrosio de Milán, San Jerónimo de Estridón, San Agustín de Hipona y San Gregorio Magno.