Un carmelita riojano, una imprenta alemana y una monja de Nueva España

«De la Madre Juana Ynés de la Cruz». No es un verso ni el comienzo de una comedia. Es una nota de propiedad escrita en la guarda de un libro antiguo. Una de esas pequeñas marcas que, siglos después, pueden contar una historia inesperada.

Este jueves, 12 de noviembre, México celebra el Día Nacional del Libro, instituido en 1979 para recordar el nacimiento de sor Juana. La fecha llega con una noticia reciente: la Universidad Nacional Autónoma de México (UNAM), la gran universidad pública del país y responsable de su Biblioteca Nacional, ha confirmado que un volumen de 1622 conservado en sus fondos lleva tres inscripciones de la Décima Musa, escritas de su puño y letra.

Están en la guarda anterior, en la posterior y en la portada. La primera llamó la atención de Felícitas González Barranco, responsable del Fondo Reservado, mientras revisaba los fondos en febrero. La más completa dice: «De la Madre Juana Ynés de la Cruz, religiosa de nuestro Padre san Hieronymo, año de 1683», y precisa la fecha del 15 de enero. El nombre no bastaba para certificar nada. Por eso la perita María Guadalupe González Arrieta pasó cuatro meses comparando aquella letra con documentos auténticos de sor Juana: su solicitud de ingreso en el convento de San Jerónimo, su testamento, el voto que pronunció al profesar. El ejemplar ya era conocido por los especialistas: Ernesto de la Torre Villar estudió sus autógrafos en 1977. La novedad es el dictamen pericial que confirma la autoría de las tres inscripciones.

Y ahora viene la pregunta: ¿qué libro había querido identificar como suyo?

No era una obra escrita por ella, sino un tomo latino de fray Juan de Jesús María Ustarroz, carmelita descalzo nacido en Calahorra en 1564 y conocido como el Calagurritano. El volumen reúne el segundo y el tercer tomo de sus escritos y fue impreso en Colonia en 1622. El título explica, además, que algunos textos habían sido traducidos del italiano al latín. Fray Juan vivió en Italia, donde desarrolló buena parte de su actividad. Sus páginas hablan de teología mística, contemplación y vida espiritual.

Hay un viaje entero en ese libro. Un carmelita riojano que trabaja en Italia; unos escritos que pasan de una lengua a otra; una imprenta alemana; y, al otro lado del Atlántico, una religiosa jerónima de la Nueva España. No conocemos todos los caminos recorridos por aquel ejemplar. Pero sabemos dónde estaba en 1683: entre los libros de sor Juana.

La «musa décima»

Y no en un año cualquiera. Desde 1680 sor Juana contó con el apoyo de los marqueses de la Laguna y, en particular, con la amistad de María Luisa Manrique de Lara, condesa de Paredes. Fue ella quien llevó los versos de su amiga a Madrid, donde en 1689 vieron la luz con el título de Inundación castálida. En aquella portada aparecía ya como «musa décima», el sobrenombre que la ha acompañado desde entonces. Los años en que su poesía preparaba el viaje a España son los mismos en que ella firmaba un libro de mística llegado de Europa.

¿Lo leyó con atención? El volumen conserva numerosos pasajes subrayados. El sorjuanista Jorge Gutiérrez Reina, de la UNAM, propone traducir el libro para entenderlos y conocer mejor sus intereses. La autenticación de las notas de propiedad, sin embargo, no demuestra por sí sola quién hizo esas marcas. Tener un libro tampoco significa compartir todas sus ideas.

La biblioteca de sor Juana sigue siendo, en buena parte, una biblioteca dispersa. El testamento de José de Lombeida, fechado en 1695, menciona libros que ella le había confiado para vender. No sabemos si este ejemplar pasó por sus manos. Cada libro identificado permite reconstruir un rincón de aquella vida de estudio y oración, sin necesidad de imaginar más de lo que permiten los documentos.

El volumen puede verse ahora en el Colegio de San Ildefonso, en la exposición «Universidad de México: 475+ años de concebir futuros».

Es un gesto que conocemos bien. También nosotros escribimos nuestro nombre en algunos libros, muchas veces por una razón muy práctica: para que vuelvan si los prestamos. Sor Juana hizo algo parecido el 15 de enero de 1683. Dejó constancia de que aquel volumen le pertenecía.

Más de tres siglos después, su nombre sigue allí. Nos dice de quién fue aquel libro, pero no qué encontró ella en sus páginas. Esa pregunta no se responde en la guarda. Habrá que seguir leyendo.

- El P. Claudio Campesato es sacerdote de la diócesis de Padua, Italia. Licenciado en Canto Gregoriano por el Pontificio Instituto de Música Sacra y en Sagrada Liturgia por el Pontificio Instituto Litúrgico de Sant’Anselmo