Se acentúa la crisis demográfica en China: caen los matrimonios y crecen los divorcios en una población envejecida

Fue adelantada por India como país más poblado del mundo, pero China continúa siendo la segunda mayor potencia demográfica del planeta, acabando 2024 con 1.408,28 millones de habitantes. Esta cifra, no obstante, esconde infinitud de problemas, como el rápido e incontrolable envejecimiento de la población o la diferencia entre hombres y mujeres –104,49 hombres por cada 100 mujeres– fruto de la política del hijo único en la que muchas familias abandonaban a sus niñas recién nacidas.

Los datos que ofreció el gigante asiático esta semana no son nada esperanzadores en lo que al rejuvenecimiento de la población se refiere: el número de matrimonios cayó hasta los 6,1 millones de parejas, cifra que supone el mínimo desde que comenzaron los registros, en 1980, mientras los divorcios no hacen más que ascender –un 1,1 % el último año hasta situarse en los 2,82 millones.

La cifra de uniones, por tanto, ha descendido un 20,5 % y coincide asimismo con el tercer año consecutivo de descenso general de la población en el país. Otro dato relevante es el etario: casi una cuarta parte de los habitantes chinos tenía a finales del año pasado 60 años o más, lo que plantea nuevos retos a las autoridades comunistas.

Aunque los últimos datos muestran que los nacimientos sí que han aumentado —nacieron 9,54 millones de bebés, 520.000 más que en 2023—, el dato vuelve a niveles de 2022, momento en el que se registró el nivel más bajo desde la creación de la China comunista. Este leve incremento, por tanto, no logra frenar la imparable senda hacia la reducción y el envejecimiento de la población, y es que los fallecimientos continúan superando a los alumbramientos.

Dinero para revertir la situación

Y ante este panorama decadente en lo demográfico, los dirigentes comunistas han decidido tirar de billetera y ofrecer una cantidad determinada de dinero a todas las parejas que contraigan matrimonio y a las que decidan tener un bebé. En concreto, algunas autoridades locales como la de la ciudad de Luliang están pagando ya 197 euros a todos los que se casan, una suma que corresponde a aproximadamente la mitad del salario medio mensual de la población.

A esta cantidad, que se paga en efectivo, se suman otras que aportan las autoridades locales o provinciales, como subsidios y contribuciones al seguro médico por registrar a recién nacidos. Además, las parejas casadas reciben 262 euros por su primer hijo, 656 por el segundo y 1.050 por el tercero.

En la provincia central de Hubei, la ciudad de Tianmen ofrece subsidios de hasta 21.600 euros a las familias con tres hijos y, según los medios, consiguió el año pasado revertir la caída de la natalidad, aunque los datos disponibles todavía son limitados.

Según explicó un funcionario del registro de la cuidad de Luliang a Afp, desde comienzos de año han tramitado 400 certificados de matrimonio. La afluencia fue tal que la oficina se quedó sin efectivo, pero la sensación de que la medida funciona puede no ser tal, ya que muchas parejas esperaron hasta este año para casarse y poder disfrutar de los beneficios económicos.

En el XX Congreso del Partido Comunista Chino, celebrado en 2022, el partido gobernante enfatizó que el país necesita un sistema que «aumente las tasas de natalidad y reduzca los costes del embarazo, el parto, la escolarización y la crianza», por lo que todo apunta a que estas ayudas y descuentos se ampliarán en los próximos meses para intentar poner freno a esta situación.