Qué es la canícula y cuándo se produce en España

Así es como se llama la temporada más calurosa del año en España: la canícula. Este fenómeno atmosférico abarca aproximadamente desde el 15 de julio hasta el 15 de agosto, dependiendo de la localidad.

Durante este periodo se registran temperaturas muy altas, que baten récords y provocan olas de calor, impidiendo así, muchas veces, conciliar el sueño. Es frecuente que haya varias entradas de aire cálido y seco procedentes del norte de África, acompañadas en ocasiones de calima o polvo en suspensión.

Por qué se produce este fenómeno

Ocurre por la combinación de varios factores:

Origen del nombre

El término deriva de la palabra canis (perro) y hace referencia a la constelación de Can Mayor, cuya estrella más brillante es Sirio, también conocida con el sobrenombre de «abrasadora». Se dice que nuestros antepasados creían que, cuanto más brillaba esa estrella, más calor haría en los días siguientes.

A lo largo de los años, se han registrado temperaturas extremas. En 1995, los aeropuertos de Córdoba y Sevilla alcanzaron los 46,6 ºC y, en el norte, más exactamente en Asturias, se llegó a los 42 ºC.

Qué precauciones se deben tomar

Se debe tener especial cuidado con los golpes de calor, sobre todo en los grupos de riesgo, como niños, ancianos, embarazadas o personas enfermas.

Por otro lado, se debe extremar la precaución para evitar incendios forestales: no tirar basura ni vidrios al campo, ya que estos podrían causar efecto lupa con los rayos del Sol.