La eutanasia ya representa el 4 % de las muertes en Bélgica: los fallecimientos se duplican en cinco años

La eutanasia continúa extendiéndose en buena parte de Europa, pero fueron Países Bajos y Bélgica los primeros países del Viejo Continente en aplicar esta polémica práctica. En ambos, se ha ido extendiendo hasta tal punto que Bélgica ha alcanzado cifras que reabren el debate sobre los límites de esta práctica y las garantías de protección de los pacientes más vulnerables.

En España, desde la entrada en vigor de la ley en junio de 2021 hasta finales de 2025, se han registrado un total de 3.716 solicitudes, de las cuales 1.668 terminaron en una prestación efectiva

Unos datos que se disparan si miramos a Bélgica, un país que tiene cuatro veces menos población que España, pero que solo en el último año 2025 un total de 4.487 personas murieron mediante eutanasia. Esto representa el 4 % de todos los fallecimientos registrados, una proporción que se ha más que duplicado en apenas cinco años, según el último informe de la Comisión Federal de Control y Evaluación de la Eutanasia, publicado este mes de octubre.

Los datos reflejan una tendencia sostenida desde que Bélgica legalizó esta práctica en 2002. En 2020 se contabilizaron 2.445 muertes por eutanasia, equivalentes al 1,9 % del total. Cinco años después, la cifra ha ascendido a 4.487, un incremento que evidencia hasta qué punto esta opción ha ido ganando peso dentro del sistema sanitario belga. Solo entre 2024 y 2025, los fallecimientos aumentaron un 12,43 %, al pasar de 3.991 a 4.487.

Desde su legalización, más de 42.000 personas han muerto mediante eutanasia en Bélgica. En 2003, primer año completo de aplicación de la ley, se registraron 235 casos. La evolución posterior muestra un crecimiento considerable que vuelve a poner sobre la mesa una de las principales preocupaciones de quienes cuestionan la normalización de esta práctica: que una medida inicialmente vinculada a situaciones clínicas extremas termine ampliando progresivamente su alcance.

Más casos sin una muerte próxima y pacientes vulnerables

Uno de los aspectos más significativos del informe es el aumento de las eutanasias practicadas a personas cuya muerte natural no se esperaba a corto plazo, es decir, en los meses siguientes. En 2025 se contabilizaron 1.117 casos de este tipo, frente a los 311 registrados en 2020. El incremento alcanza el 259,16 % en cinco años.

El dato resulta especialmente relevante porque muestra que la eutanasia no se limita a pacientes que afrontan una muerte inminente. Entre los supuestos recogidos en el informe figuran personas con trastornos psiquiátricos, demencia y otras enfermedades o condiciones que no implicaban necesariamente un fallecimiento próximo.

También preocupa la evolución de las cifras relacionadas con la salud mental y el deterioro cognitivo. En 2025, 77 personas recibieron la eutanasia con un trastorno psiquiátrico registrado como causa, un 34,55 % más que el año anterior. En el caso de la demencia, se contabilizaron 77 fallecimientos, frente a los 56 de 2024. Respecto a 2018, el aumento alcanza el 250 %.

El documento recoge además circunstancias que plantean interrogantes sobre el alcance de esta práctica. Durante 2024 y 2025, un total de 532 personas fueron descritas en sus documentos de registro como afectadas por un «cansancio de vivir». Asimismo, dos menores de 18 años murieron mediante eutanasia durante ese periodo: uno en 2024 y otro en 2025.

Otro de los aspectos recogidos es la aplicación de eutanasias mediante declaraciones anticipadas. 15 personas murieron por esta vía durante los dos años analizados, después de haber expresado previamente su consentimiento, aunque no podían confirmarlo en el momento de la intervención. El informe también contabiliza 13 parejas que recibieron la eutanasia simultáneamente, un fenómeno del que hasta ahora no se habían publicado datos.

La organización británica Right To Life UK, contraria a la eutanasia y partidaria de reforzar los cuidados paliativos, ha alertado de la evolución de las cifras. Su director ejecutivo, Alisdair Hungerford-Morgan, considera «profundamente alarmante» que el peso de las muertes por eutanasia sobre el total se haya duplicado en cinco años y advierte del incremento registrado entre personas con demencia.

«Las personas que sufren problemas de salud mental o física merecen protección y los mejores cuidados posibles, no una vía hacia el suicidio», sostiene. Una advertencia que devuelve al centro del debate la necesidad de garantizar alternativas asistenciales, especialmente para quienes atraviesan situaciones de enfermedad, dependencia o sufrimiento psicológico. La evolución belga plantea así una cuestión de fondo: hasta dónde puede extenderse la eutanasia sin que la sociedad deje de priorizar la protección y el acompañamiento de quienes se encuentran en una situación de especial vulnerabilidad.