Así deben diseñarse los bosques del futuro para evitar tragedias como las de este verano

El saldo de la ola de incendios que ha asolado nuestro país en lo que va de año es preocupantemente trágico. Tal como detalla el sistema EFFIS de Copernicus, más de 400.000 hectáreas –la mitad de toda la Comunidad de Madrid– han sido arrasadas este año por el fuego. La cifra de hectáreas quemadas era de 41.903 a 29 de julio. Para el día 7 de agosto ya habían alcanzado las 47.302. Posteriormente, la superficie quemada se comenzó a disparar hasta alcanzar las 396.791, por lo que en estos últimos 15 días han ardido unas 360.000.

Ahora, con los fuegos minimizándose poco a poco surge la duda de cuál será el siguiente paso. Tal como señala a El Debate el técnico forestal Raúl de la calle Santillana, una vez que se analicen los daños producidos al medio natural y a la población que los rodean, es vital llevar a cabo planes de prevención que sean realmente efectivos.

«Es fundamental que desde el inicio, al diseñar las actuaciones de prevención, pues tengamos en cuenta por las infraestructuras preventivas necesarias para el futuro», señala Santillana, quién además es el secretario general del Colegio Oficial de Ingenieros Técnicos Forestales y Graduados en Ingeniería Forestal y Natural.

Ahora bien, una vez realizados estos planes de prevención, ¿cuál es el siguiente paso? Nos encontramos en una situación límite en materia de incendios. Por ello, el experto señala varios factores a tener en cuenta para que episodios como los de este año no vuelvan a repetirse.

«Uno de los problemas más graves es la pérdida de suelo fértil. Por lo tanto el diseño del futuro bosque se tiene que basar ahí», sostiene. De igual manera, Santillana destaca cómo la madera quemada en un incendio «puede ser un nicho de futuras plagas forestales».

Más allá de la prevención y de la pérdida de suelo fértil, el experto hace referencia a un proceso denominado «silvicultura». Esta práctica es clave para la prevención de incendios forestales, ya que a través de técnicas como el clareo, la poda, el desbroce y la creación de discontinuidades en la vegetación (cortafuegos), se reduce la cantidad de combustible, se dificulta la propagación del fuego y se minimiza el daño.

De igual manera, esta gestión se adapta al cambio climático mediante técnicas como la diversificación de especies, con el objetivo de aumentar la resiliencia. Por ello, en los últimos años se están poniendo en práctica distintos procesos con el objetivo de 'proteger' a nuestros bosques.

«En el Levante, concretamente en la Región de Murcia, se está trabajando ya desde hace tiempo en el pino alerce para esa adaptación al cambio climático, dado que es una especie muy resistente a climas extremos y evidentemente se tiene que tener en cuenta», ha comentado Santillana.

Finalmente, el experto destaca cómo a pesar de los múltiples avisos de los últimos años, la situación continúa sin cambiar: «Lo que ha pasado lo llevamos anunciando muchísimos años y tristemente tienen que suceder catástrofes muy grandes para que se empiecen a realizar cambios. Siempre es más barato prevenir que curar».

Europa, un panorama desolador

Lo ocurrido estas últimas semanas no es único de nuestro país. Sin ir más lejos, hace varias semanas Francia sufrió uno de los incendios forestales más graves de los últimos 70 años. Más de 17.000 hectáreas fueron arrasadas.

De igual manera, naciones como Italia o Grecia han experimentado un 2025 especialmente crítico en lo que al fuego se refiere. Por ello, la puesta en marcha de iniciativas de prevención y silvicultura pueden ser vitales en un futuro próximo.