El fósil del Dinocephalosaurus orientalis hallado en China
Descubierto el fósil de un «dragón» de hace 240 millones de años
Restos fosilizados de un extraño reptil acuático que vivió hace 240 millones de años han sido encontrados en antiguas reservas de piedra caliza en el sur de China.
El animal, de cinco metros de largo, «tenía extremidades en forma de aletas y su cuello es más largo que el cuerpo y la cola combinados», en palabras de Nick Fraser, investigador de los Museos Nacionales de Escocia que formó parte del equipo que estudió el fósil.
Ese cuello, «largo y flexible», contaba con 32 vértebras, lo que podría haber proporcionado una ventaja en la caza, permitiendo que el animal pudiese buscar comida en cavidades submarinas.
Recreación de un Dinocephalosaurus orientalis nadando junto a otros peces
Tales características le han valido a la criatura el apodo de «dragón», aunque la especie como tal fue descubierta por primera vez en 2003 y se llama Donocephalosaurus orientalis.
«Este descubrimiento no hace más que aumentar la rareza del Triásico. Y cada vez que miramos estos depósitos, encontramos algo nuevo», dijo Fraser a BBC News.
El artículo que describe un conjunto de nuevos fósiles del animal se publica en la revista Earth and Environmental Science: Transactions of the Royal Society of Edinburgh.
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