Ilustración de la nave espacial MAVEN de la NASA
Ciencia
La NASA, inquieta tras no poder conectar con una de sus sondas desde hace dos meses
La agencia ha señalado que aún no ha conseguido establecer la conexión con la sonda MAVEN, la cuál sigue orbitando alrededor de Marte
La sonda MAVEN (siglas en inglés de Atmósfera y Evolución Volátil de Marte), actualmente en órbita marciana, perdió contacto con las estaciones de seguimiento en la Tierra el pasado 6 de diciembre, según ha informado la NASA. Sin embargo, antes de desaparecer detrás del planeta, los datos de telemetría confirmaban que todos los subsistemas del dispositivo funcionaban correctamente.
Ahora, casi dos meses después, la agencia ha señalado que aún no ha conseguido establecer la conexión con la sonda, la cuál sigue orbitando alrededor de Marte.
«A medida que las naves espaciales y los exploradores en Marte emergen de la conjunción solar –un período en el que el Planeta Rojo y la Tierra se encuentran en lados opuestos del Sol y el contacto con las misiones a Marte es imposible– la NASA ha reanudado sus esfuerzos para reconectar con su sonda MAVEN (Mars Atmosphere and Volatile EvolutioN) utilizando la Red de Espacio Profundo de la NASA y el Observatorio Green Bank de la Fundación Nacional de Ciencias de EE.UU.», señalaba la agencia en las últimas horas.
MAVEN fue lanzada en noviembre de 2013 y alcanzó la órbita del planeta rojo en septiembre de 2014. Su principal cometido consiste en estudiar la atmósfera superior de Marte, así como la ionosfera y las interacciones entre el viento solar y la magnetosfera del planeta. A través de esta misión, los científicos esperan comprender con mayor profundidad el proceso por el cual la atmósfera marciana se fue perdiendo en el espacio exterior.
Gráfico que ilustra la nave espacial MAVEN hallando capas de plasma en Marte
Además, MAVEN desempeña una función adicional al actuar como un repetidor de comunicaciones entre la superficie marciana y la Tierra, facilitando las transmisiones de otros dispositivos robóticos desplegados por la NASA, como los distintos rovers desplegados en suelo marciano.
En septiembre de 2024, la sonda conmemoró una década operativa en torno a Marte, un hito que subraya la longevidad y el valor científico de esta misión. Pese al contratiempo actual, MAVEN ha aportado en estos años datos fundamentales para entender el entorno marciano, y se mantiene como un recurso clave tanto para la exploración científica como para el soporte de futuras misiones.
