Hallazgo histórico en las profundidades oceánicas: científicos identifican más de mil nuevas especies

Científicos de la iniciativa Ocean Census han descubierto 1.121 especies marinas en un solo año, lo que representa un avance significativo en los esfuerzos por documentar la vida en los océanos del mundo. Desde un pariente lejano de los tiburones y rayas del Mar del Coral, hasta gusanos simbióticos en montes submarinos volcánicos de Japón, los hallazgos revelan una compleja diversidad de vida bajo la superficie del océano.

Con hasta el 90 % de las especies oceánicas aún por descubrir, los hallazgos resaltan tanto la enorme magnitud de la vida que aún queda por documentar como la importancia de recopilar datos científicos que los responsables políticos y los gestores marinos necesitan para proteger el océano.

La Dra. Michelle Taylor, Directora Científica de Ocean Census, declaró: «Con muchas especies en riesgo de desaparecer incluso antes de ser documentadas, nos encontramos en una carrera contrarreloj para comprender y proteger la vida marina. Durante demasiado tiempo, miles de especies han permanecido en un limbo científico porque el ritmo de los descubrimientos no podía seguirles el ritmo. Ahora estamos superando ese obstáculo. Al acelerar los descubrimientos y compartir datos a nivel mundial, no solo estamos encontrando nuevas especies, sino que también estamos generando la evidencia necesaria para impulsar la ciencia y las políticas globales en un momento crucial».

Por su parte, Mitsuyuku Unno, director ejecutivo de la Fundación Nippon, declaró: «Este año, el Censo Oceánico ha demostrado lo que es posible cuando la ambición científica se combina con la colaboración global a gran escala. Mediante expediciones que alcanzan las profundidades polares y los mares tropicales, y gracias a la ciencia que transforma las muestras en descubrimientos, este equipo está revelando la extraordinaria riqueza de la vida marina».

Estas 1.121 nuevas especies marinas representan los resultados de una alianza global coordinada, comprometida con acelerar el descubrimiento de la vida marina. Los datos de alta calidad de este tipo son fundamentales para la acción internacional, ya que proporcionan la información científica esencial para el Tratado de Alta Mar sobre la Biodiversidad más allá de la jurisdicción nacional y el Marco Mundial de Biodiversidad Kunming-Montreal. A medida que el Censo Oceánico se expanda, su red global y su plataforma de acceso abierto, NOVA, contribuirán a garantizar que estos datos cruciales estén disponibles para fundamentar la toma de decisiones a nivel mundial.

Oliver Steeds, director de Ocean Census, declaró: «Gastamos miles de millones buscando vida en Marte o explorando la cara oculta de la Luna. Descubrir la mayor parte de la vida en nuestro propio planeta, en nuestros propios océanos, cuesta una fracción de eso. La cuestión no es si podemos permitirnos hacerlo, sino si podemos permitirnos no hacerlo».