La ciencia alerta de un fenómeno nunca visto: la luna más grande del sistema solar se podría estar calentando

La luna más grande del sistema solar, Ganímedes, podría estar calentándose en un proceso que ha llamado la atención de la ciencia. En este sentido, el satélite de Júpiter estaría padeciendo un cambio «muy poco habitual en cuerpos celestes de su tamaño», según han apuntado diversos expertos.

Esta afirmación proviene de científicos de Arizona State University, en Estados Unidos, a través de un estudio publicado en la revista científica Science Advances. Según los especialistas, este fenómeno sería «prácticamente único», puesto que no se ha observado nada igual en ningún otro lugar del sistema solar.

Todo lo que los expertos conocían de este satélite hasta la fecha era que Ganímedes posee un núcleo metálico, que fue formado hace miles de millones de años, y que es responsable de su campo magnético. Sin embargo, el estudio explica que dicho núcleo podría estar todavía formándose, y liberando calor en el proceso.

De esta forma, los materiales que tiene el satélite en su interior, como el hierro, seguirían hundiéndose hacia el núcleo, un movimiento que sería el responsable de la generación de calor, tal y como ha sugerido la investigación. De confirmarse esta teoría, se rompería la creencia clásica que explica que los cuerpos celestes pequeños se enfrían de manera progresiva tras su formación.

La misión JUICE de 2034

Para demostrar la idea, el equipo desarrolló modelos térmicos del interior de Ganímedes y simuló miles de escenarios posibles. Muchos de ellos lograron reproducir un campo magnético similar al observado en la actualidad. Pese a que los autores no descartan completamente las teorías tradicionales, sostienen que el campo magnético observado hoy encaja bien con un interior que todavía se está calentando y diferenciando lentamente.

Además, la misión Jupiter Icy Moons Explorer, conocida como JUICE, tiene como uno de sus principales objetivos comprender el entorno magnético y los océanos subterráneos ocultos de Ganímedes con una llegada prevista en 2034. De esta forma, la nave llevará instrumentos para analizar el la estructura interna y obtener datos que podrían ayudar a evaluar la hipótesis de este estudio.