Carles Lalueza-Fox, investigador del CSIC: «Seguramente tengamos más de un doble en algún lugar del planeta»

La cuestión del papel de la naturaleza frente a la crianza en el desarrollo humano aún está lejos de resolverse. Si bien algunos interrogantes han sido respondidos mediante estudios con gemelos, en el caso de personas no emparentadas, los investigadores deben esperar pasivamente a que aparezca el modelo adecuado. En este contexto, los investigadores han podido estudiar pares de personas no emparentadas con gran parecido físico con el objetivo de determinar el impacto de la herencia frente al ambiente.

En un artículo publicado en 2022 en Cell Reports, un equipo liderado por el Dr. Manel Esteller, director del Instituto de Investigación sobre la Leucemia Josep Carreras, profesor de investigación ICREA y profesor de genética en la Universidad de Barcelona, presenta los resultados de un estudio que muestran claramente que estos «dobles» tienen similitudes no solo en su apariencia facial, altura, peso, etc., sino también en algunos aspectos de su comportamiento.

«Durante décadas, la existencia de individuos que se parecen entre sí sin tener ningún vínculo familiar se ha descrito como un hecho probado, pero solo en términos anecdóticos y sin ninguna justificación científica», dice el Dr. Esteller, y agrega que «el uso generalizado de internet y las redes sociales para compartir imágenes ha hecho posible que ahora podamos identificar y estudiar a esas personas».

Precisamente, Carles Lalueza-Fox, director del Museo de Ciencias Naturales de Barcelona (MCNB), investigador del Instituto de Biología Evolutiva (CSIC-UPF) de Barcelona y otro de los coautores del estudio mencionado, concedió una entrevista a El País a raíz de Identidad, uno de sus últimos libros.

En cuanto a la investigación de hace cuatro años, esta incide sobre la posible existencia de los llamados doppelgängers, personas prácticamente idénticas a nosotros mismos, alguien que comparte una apariencia física prácticamente exacta sin tener ningún tipo de lazo familiar directo.

«Cogiendo los 200 genes más importantes de estructura facial, y calculando cuál es la probabilidad con las frecuencias de estos alelos en la población mundial de unos 8.000 millones de personas. Pero sí, seguramente tengamos más de un doble en algún lugar del planeta», destaca Lalueza-Fox.

En el estudio de Cell Reports se reclutaron a 32 parejas con parecido físico que habían sido fotografiadas para una serie del artista canadiense François Brunelle. Todos los participantes completaron un cuestionario exhaustivo sobre su estilo de vida y datos biométricos en sus idiomas nativos. Posteriormente, se utilizaron tres programas diferentes de reconocimiento facial para determinar el grado de parecido entre cada pareja. El número de parejas consideradas correlacionadas por al menos dos programas fue muy alto (75 %, de 25 de 32).

«Esto se acerca mucho a la capacidad humana de reconocer gemelos idénticos», afirmaba el Dr. Esteller.