Este es el millonario precio de cada lanzamiento del megacohete de Elon Musk

Previsto para las 14:15 de este lunes, el lanzamiento del decimocuarto vuelo de la nave Starship de SpaceX se antoja como la gran prueba de Elon Musk para comprobar sus capacidades de cara a la futura llegada del ser humano a la Luna. En este ensayo, que se prevé que dure unas diez horas, la etapa superior del cohete experimental entrará en órbita alrededor de la Tierra y desplegar 26 satélites Starlink de última generación.

El lanzamiento tendrá el objetivo prioritario de dar un paso más hacia Artemis III, misión en la órbita terrestre prevista para 2027. Por lo tanto, de registrarse cualquier fallo en este lanzamiento, podría generar un efecto dominó de retrasos en el calendario de la NASA, posponiendo el regreso humano a la superficie lunar.

Errores millonarios

Desde su histórico primer vuelo en abril de 2023, el programa Starship ha registrado diversas anomalías técnicas, permitiendo que el diseño del megacohete evolucione.

Para hacernos una idea, durante el primer lanzamiento, la inmensa potencia destruyó la base de la plataforma y varios motores fallaron antes de que el sistema de destrucción automática detonara la nave al perder el control por fugas de combustible. En misiones posteriores, se experimentaron explosiones prematuras del propulsor Super Heavy.

Los errores, siempre defendidos por Elon Musk para perfeccionar su cohete, también traen consigo una mayor inversión millonaria. De acuerdo con la información desplegada por el propio magnate en 2019, cada vuelo del Starship tenía como objetivo costar únicamente dos millones de euros –sumando otro millón por el coste de metano y oxígeno líquido–.

Unos datos demasiado optimistas. La realidad es que con el paso de los años las facturas se han ido engrosando, hasta registrar datos que superan los diez millones de dólares según datos compartidos por distintos medios especializados y consultoras financieras como The Motley Fool o Business Insider.

A nivel acumulativo, el programa completo de Starship ya supera los 15.000 millones de dólares, mientras que construir cada cohete nuevo (el propulsor Super Heavy más la nave Starship) cuesta entre 150 y 200 millones de dólares.

De cara a este vuelo, se estima que el coste de lanzamiento rondará los 90 millones de dólares. Ya que se trata de un vuelo no recuperable, el coste total de la misión aumentará exponencialmente. Sin embargo, esta decimocuarta prueba desplegará con éxito 26 satélites Starlink V3, por lo que podrá generar ingresos adicionales.