Un hallazgo de hace 6.000 años emerge del hielo en las montañas de Noruega: estaba casi intacto

El programa de protección arqueológica glaciar «Secretos del Hielo», perteneciente al condado noruego de Hamar, ha regresado después de tres semanas de trabajo en el frente de deshielo de las altas montañas. La retirada del hielo ha dejado al descubierto numerosos vestigios de la prehistoria más antigua, entre ellos piezas correspondientes a la Edad de Piedra y la Edad de Bronce.

Entre los descubrimientos más antiguos de esta campaña figura una flecha que conserva tanto la punta como el astil. Su punta de pizarra tiene entre 5.000 y 6.000 años de antigüedad. Algunos de estos objetos ya pueden contemplarse en una vitrina refrigerada del Centro Noruego de Montaña de Lom, apenas unos días después de haber sido recuperados.

Sin embargo, los hallazgos tienen también un trasfondo preocupante. Espen Finstad, arqueólogo y director del programa de arqueología glacial en Innlandet, advierte: «El antiguo hielo que ha preservado objetos únicos durante miles de años está cediendo. Hemos estado al borde del hielo. Está ocurriendo ahora y somos testigos de los tiempos».

Según explica, el hielo está desapareciendo mucho más deprisa de lo previsto y el paisaje ha experimentado importantes transformaciones. Grandes extensiones que anteriormente permanecían cubiertas se encuentran ahora libres de hielo.

Los trabajos de arqueología glaciar comenzaron hace 20 años. Desde entonces se han recuperado más de 5.000 artefactos en 73 puntos diferentes de las altas montañas. Finstad resume la variedad de piezas encontradas: «Hay flechas, arcos y otros aperos de caza, rastros de renos y de la caza de renos, además de ropa, zapatos, caballos de carga muertos y objetos de mucha índole».

Una de las principales particularidades de estos yacimientos es la conservación de materiales orgánicos como madera, cuero, tendones y textiles, que permiten obtener una visión especialmente detallada del pasado.

Cuando el programa comenzó en 2006, la mayoría de los objetos recuperados tenían hasta 2.000 años y abundaban los pertenecientes a la época vikinga. Los anteriores a esa fecha eran excepcionales. Ahora ocurre lo contrario: aparecen cada vez más piezas de más de 2000 años, muchas de la Edad de Piedra y la Edad de Bronce, y algunas superan los 6.000.

Este año los arqueólogos han trabajado principalmente en Kvittingskjølen, en Jotunheimen, concretamente en Langfonne, Storefonne y Hanklefonne. Allí el deshielo ha sido considerable y parte del hielo acumulado durante milenios comienza a desaparecer por completo.

El fenómeno no se limita a esta zona. También se registra en otros enclaves montañosos y en diferentes lugares del mundo. Los arqueólogos consideran que continuará durante los próximos años y estiman que la mayoría de los yacimientos del condado de Innlandet, campos de hielo con restos arqueológicos, habrán desaparecido completamente en 20 años.