La película a la que Tarantino acusa de plagio: «Copió el libro»

Quentin Tarantino nunca ha destacado por contener sus opiniones. A sus 61 años, el director de Pulp Fiction y Kill Bill mantiene intacta la vehemencia con la que desde hace décadas comenta y reordena el mapa cinematográfico.

Su participación en un podcast, en el que está revelando las que considera las mejores películas del siglo XXI, ha servido para encender su última polémica: una acusación directa a Los Juegos del Hambre por su parecido «evidente» con Battle Royale, la película japonesa de Kinji Fukasaku estrenada en el año 2000.

Battle Royale, adaptación de la novela de Koushun Takami, narra cómo una clase de estudiantes es forzada por un gobierno autoritario a matarse entre sí en una isla remota. Su violencia explícita, su crítica al autoritarismo y su tono satírico provocaron escándalo en su estreno y la convirtieron en obra de culto con el paso de los años. Tarantino, que siempre la ha reivindicado, fue especialmente contundente en el podcast: «No entiendo cómo la escritora japonesa no demandó a Suzanne Collins por todo lo que tiene».

Para él, Los Juegos del Hambre «simplemente copió el libro». Según explicó, muchos críticos literarios celebraron la novela de Collins como si fuera una idea inédita porque «no van a ver una película japonesa llamada Battle Royale». El contraste, añadió, llegó cuando los críticos de cine sí reconocieron los paralelismos: «Dijeron: esto es Battle Royale, pero apto para todo público».

La comparación no es nueva, pero Tarantino la reactiva con fuerza. En la saga creada por Collins (y popularizada en el cine por Jennifer Lawrence) un régimen totalitario obliga cada año a jóvenes seleccionados a enfrentarse en una competición televisada de la que solo puede sobrevivir uno. Aunque la franquicia estadounidense suaviza el tono satírico y explora el componente épico y romántico, la estructura del relato recuerda inevitablemente a la obra japonesa: adolescentes en un entorno cerrado, vigilancia estatal, violencia reglada como espectáculo y una audiencia que observa.

Tarantino también relató cómo fue una de las primeras personas fuera de Japón en ver Battle Royale. Durante la preproducción de Kill Bill, Fukasaku lo invitó a una proyección privada. Salió aturdido y fascinado. Meses después, en el Festival de Seattle, asistió a una sesión de medianoche convencido de que nadie estaba preparado para aquella combinación de acción frenética, violencia estilizada y crítica social que tanto le había impresionado como espectador y cineasta.

Entre sus comentarios sobre Battle Royale, el director aprovechó además para desvelar varios títulos de su lista de mejores películas del siglo XXI. El número veinte lo ocupa West Side Story, la versión de Steven Spielberg estrenada en 2021. En opinión de Tarantino, esa película supone una renovación creativa en la trayectoria del director: sostiene incluso que Scorsese no ha firmado en este siglo una obra «tan vibrante». Más sorprendente para algunos es la presencia de Jackass: La película en el puesto 13. Tarantino recordó que hacía años que no se reía tanto viendo una película y que incluso la proyectó al equipo de Kill Bill durante el rodaje porque no podía creerse el efecto catártico que le producía ese humor físico extremo.

Tarantino eligió Black Hawk derribado como su película favorita del siglo XXI, por delante de Toy Story 3 y Lost in Translation.