La película que nunca debió estar entre los 10 mejores wésterns de la historia del cine

Pocos dudarían de los primeros de la lista. Centauros del desierto, Solo ante el peligro, Raíces profundas, Río Rojo y Sin perdón son, según el American Film Institute, los cinco mejores wésterns de la historia del cine. Hasta ahí, bien.

En el puesto 9 -demasiado abajo- está La diligencia lo que, de por sí, puede generar mucha polémica. Pero al menos está entre los diez primeros. En los puestos 6 y 7 están Grupo salvaje y Dos hombres y un destino, realizados el mismo año y ciertamente atípicos, porque si bien el primero es un neo wéstern extraño y crepuscular, el segundo es más bien una comedia y una película de colegas. Y sucede algo parecido con la película número 8, Los vividores, que está más próxima a la comedia que al género de los géneros americanos. Pero el título que más sorprende es el del décimo puesto, un wéstern correcto, divertido, pero indudablemente menor llamado La ingenua explosiva.

Realizada en 1965, la cinta se realizó en un momento en que la fórmula clásica del wéstern daba muestras evidentes de agotamiento y en que venían pegando fuerte los wésterns realizados en Italia. Pero no, precisamente, los adustos y polvorientos de Leone o Corbucci como La muerte tenía un precio o Django (grandes ausencias de esta lista), sino los cómicos spaghetti wéstern que surgieron inmediatamente después de aquellos. Y es que la industria americana vio en la comedia una oportunidad única de deconstruir humorísticamente los viejos códigos del género parodiando sus propios mitos fundacionales.

Con esta idea, Columbia Pictures encarga a Walter Newman y Frank Pierson la adaptación en clave de comedia de la novela Cat Ballou de Roy Chanslor (autor de Johnny Guitar, otra ausencia imperdonable de esta lista). El guion parte de una idea muy trabajada en el wéstern, la de una historia de venganza, pero con una estructura original, y es que dos juglares callejeros narran las hazañas de su protagonista. Ellos eran Nat King Cole y Stubby Kaye que interpretan el famoso tema musical de la película The ballad of Cat Ballou y que fue nominada al Oscar a la mejor canción.

De hecho, sus personajes son lo más original de la película, pues actúan casi como un coro griego moderno que, acompañados de un banjo y un ukelele, van introduciendo las escenas explicando las motivaciones de la protagonista y lo que sucede durante las elipsis con un tono de humor casi adorable.

Los protagonistas fueron Jane Fonda, estrella emergente femenina de la década, bellísima y llena de carisma, en el papel de la maestra de escuela que quiere vengarse de los especuladores del ferrocarril, y Lee Marvin en un doble papel memorable, el del héroe borracho que intenta ayudar a la maestra y el de su despiadado mellizo. Su interpretación fue tan aplaudida que le valió el Oscar al mejor actor, algo bastante inusual por el trabajo en una comedia wéstern.

La película, que además fue nominada al Oscar a la mejor banda sonora, montaje y guion adaptado, tuvo una buena respuesta por parte del público y se convirtió en la séptima más taquillera de 1965, año fagocitado por el éxito de Sonrisas y lágrimas, Doctor Zhivago y Operación Trueno.

Simpática y entrañable casi, no hay duda de que La ingenua explosiva es una película bien realizada y una comedia chispeante y correcta que gira en torno a una mujer temperamental que pasa de ser una ingenua maestra de escuela a una forajida determinada en su venganza.

Pero desde el momento mismo en que se publicó la lista de los diez mejores wésterns de la historia del cine del American Film Institute no han parado de llover las críticas por su presencia en ella. Porque es más comedia que wéstern, porque se pliega más a la sátira que a la epopeya, porque está más próxima a los códigos narrativos de la década de los 70 que a la sobriedad y grandeza de las historias de las décadas anteriores. Porque, incluso si se valora desde una forzosa perspectiva de género, hay mujeres mucho más firmes y poderosas en Johnny Guitar, Encubridora o La reina de Montana.

Porque, en definitiva, son mucho mejores El hombre que mató a Liberty Valance, Horizontes de grandeza, Río Bravo, Pasión de los fuertes, Fort Apache, Winchester 73, Bailando con lobos, Duelo de titanes, Duelo al sol, Duelo en Alta Sierra, El fuera de la ley o El bueno, el feo y el malo. Y no están en esta lista.