60 años de 'Help!', el disco con el que Lennon gritó de auxilio por el caos de la fama

Hoy, 6 de agosto, se cumplen 60 años de la publicación del disco Help!, de los Beatles. Hay que ponerse en situación. Los de Liverpool, en aquel entonces, estaban en la cima del mundo. Ya eran leyenda. Ya habían revolucionado la música y, en general, la cultura. Nada volvió a ser lo mismo después de John, Paul, George y Ringo.

Los Beatles lo tenían todo, pero todo lo que necesitaban no era amor, sino algo de ayuda. La fama los elevó a alturas estratosféricas. Desde lo más alto se contempla bien el mundo, pero cuando miras hacia abajo puede entrar vértigo. Y caerse desde tan arriba no es recomendable.

Lennon estaba en la cima, pero el aire enrarecido de las alturas lo abrumó. La fama mundial, casi planetaria, de los Beatles, le saturó. El caos de la popularidad le llevó a escribir un grito de auxilio. En Help!, single homónimo del álbum, que salió un mes antes, John cantaba para pedir, literalmente, ayuda. No es una canción, es una confesión.

El disco, aparte del trauma de Help!, contiene, además, algunos de los mejores temas de los de Liverpool. Destaca, por encima de todos, Yesterday. Pero I’ve just seen a face, Ticket to ride o You’ve got to hide your love away también sobresalen. No obstante, Help! eclipsa por su contenido y por su mensaje. Lennon escapó de las fauces del vacío existencial de la fama gracias a esta canción.

La valentía de pedir ayuda

El álbum Help!, del que hoy se cumplen 60 años, empieza con un coro que pide ayuda. El nombre del disco, de la canción y del primer verso de este trabajo es la misma palabra: «help». Socorro, auxilio. Ayuda, en definitiva. Así los Fab Four ya habían captado, para todo el disco, la atención del oyente.

«Necesito a alguien, no a cualquiera», empezaba a cantar John Lennon. La letra es una crónica de una persona que, con el paso de los años, ya no tiene la misma fuerza para superar las crisis. «Cuando era más joven, mucho más joven que ahora, nunca necesité la ayuda de nadie, de ninguna forma», sigue la canción.

«Pero ahora esos días han pasado, ya no tengo tanta seguridad en mí mismo», prosigue Lennon.

Con un estilo cercano al de los Beach Boys, el ritmo pop pegadizo de los Beatles escondía un grito de auxilio de Lennon, al que su fama casi interplanetaria le pesaba como una losa.

Así lo expresa el estribillo. «Si puedes, ayúdame, me siento mal. Y de verdad que aprecio que estés cerca. Ayúdame a volver a poner los pies en la tierra. Por favor, por favor, ¿no me ayudarás?». Las notas alegres de Help! se ponían como escudo delante de los malos sentimientos por su popularidad que acechaban a John.

Incluso el videoclip está cargado de simbolismo. Mientras Lennon canta la voz principal, Paul y George le hacen los coros y Ringo sujeta un paraguas. Sencillo y directo. Incluso llega un punto en el que en la escena empieza a «llover», mientras la mirada de John a cámara transmite tristeza y vulnerabilidad.

En la actualidad, el disco se reconoce como un éxito comercial y como el inicio de una nueva etapa, más introspectiva y reflexiva, de los Beatles. Yesterday es perfecto ejemplo de ello. Y luego llegaron los álbumes Rubber soul, Revolver y Sgt. Pepper, por nombrar algunos.

Sin embargo, Help!, más allá de su triunfo musical, es importante por lo que significa. La canción habla de la humanidad de un artista que se vio atrapado en el huracán de su propio mito. Lennon, en medio de la vorágine de aplausos del mundo, supo entregar a sus fans una canción que es testimonio de su honestidad emocional.

Y, lo más importante, es el paradigma de la valentía. Aunque Lennon sonriera al cantarla, por dentro llovía. Pero siempre, como en el videoclip Ringo, hay alguien con un paraguas. A veces lo más valiente que se puede hacer es pedir ayuda.