María Pérez, la atleta que está bañando en oro a España y ya tiene marcado su objetivo para los Juegos

Al igual que hace dos años en Budapest, la española María Pérez ha vuelto a demostrar la tremenda calidad que tiene como deportista con dos medallas de oro en los Mundiales de Tokio en 35 y 20 kilómetros, unos éxitos que la sitúan como la atleta española con más medallas en estos campeonatos y que provocan que el legado que está dejando sea eterno.

La granadina, de 29 años, sigue escribiendo su nombre en letras de oro en la historia del atletismo español con una nueva medalla de oro en los 20 kilómetros marcha de los Mundiales de Tokio. Este éxito se une al logrado hace una semana en los 35 kilómetros y a los otros dos conquistados en 2023 en las mismas distancias.

Este cuarto título sitúa a María Pérez como la atleta española más exitosa de la historia en Mundiales, superando en dos al soriano Abel Antón, doble campeón del mundo de maratón en Atenas 1997 y Sevilla 1999, y a su compañero Álvaro Martín, que también se llevó dos preseas doradas en marcha en los Mundiales de Budapest 2023.

Su reinado es indiscutible porque además también tiene en su palmarés un oro en los Europeos de Berlín 2018 en 20 kilómetros, otros dos continentales en la Copa de Europa por equipos (2023 y 2025) y un oro olímpico en París 2024 en el relevo mixto de maratón junto a Álvaro Martín, al que siempre confiesa que «echa de menos».

Forjando su leyenda

Con Jacinto Garzón como guía de su carrera desde el papel de entrenador, María Pérez está forjando una trayectoria única. Superlativa. Es la mejor y sus rivales, cada vez que se pone en una línea de salida, la temen. «Mi ilusión era ganar un oro pero estando María es muy difícil», dijo en Tokio la mexicana Alegna González, subcampeona de los 20 kilómetros.

Los logros que está consiguiendo la española solo los ha conseguido una marchadora en la historia de los Mundiales. La china Hong Liu, que ganó el oro en los 20km en Daegu 2011, Moscú 2013, Pekín 2015 y Doha 2019. Cuatro medallas en ocho años participando en una sola prueba por campeonato, no doblando en una misma competición como la granadina.

María Pérez, con sus 1,58 metros de altura, es una 'gigante' del deporte español y mundial. La confianza en sus cualidades y en su capacidad de trabajo está fuera de toda duda, sobre todo cuando efectuó una cambios para mejorar su técnica de carrera tras el sinsabor de los Juegos de Tokio 2021 –aunque la marcha se disputó en Sapporo–, en los que fue cuarta, y en los Mundiales de Eugene 2022, dónde fue descalificada en los 20 y 35 km.

Aún así, ella lo tiene claro. «No soy imbatible. Algún día otra marchadora ganará». Cuando llegue ese día será el momento de echar la vista atrás y poner aún más en valor lo que está consiguiendo una atleta que está llevando el nombre de su pueblo, Orce, de apenas 1.100 habitantes, por todo el mundo.

Después de este éxito rotundo en Tokio, su cabeza y su mente ya miran hacía los Juegos Olímpicos de Los Ángeles 2028. «Ahora mi sueño sería un oro individual en una prueba de los Juegos. Los sueños deben continuar».

A la altura de Usain Bolt

Con todo esto, la realidad es que sigue coleccionando éxitos y escribiendo su nombre con letras de oro en el libro del atletismo histórico mundial. Su última gesta, tras repetir el doblete de Budapest en los Mundiales de Tokio, es ponerse a la altura de tres de los mejores deportistas de la historia.

Carl Lewis fue el primero en lograr dos dobletes consecutivos en pruebas individuales al ganar los 100 metros lisos y la longitud en los Mundiales de Helsinki 1983 y Roma 1987, cuando los campeonatos todavía se celebraban cada cuatro años. Usain Bolt logró sus dos dobletes de oro individuales de forma consecutiva en los 100 y 200 metros en Moscú 2013 y Pekín 2015, siendo el gran dominador durante esos años de las pruebas de velocidad. En esos mismos Mundiales de Moscú y Pekín también fue gran protagonista Mo Farah, que hizo sus dobletes en los 5.000 y 10.000 metros.