Los viajes que planea Chus Mateo en 2026 para construir una España campeona

La Federación Española de Baloncesto (FEB) buscó durante el verano a un entrenador que estuviese comprometido con la selección española como mínimo hasta 2030. Hubo un casting en el que Xavi Pascual, Chus Mateo y Pablo Laso se convirtieron en los mejor posicionados y finalmente ganó el madrileño, de 56 años, por estar decidido a dirigir solo al combinado nacional, mientras que los otros dos buscaban compaginarlo. Chus Mateo tiene compromiso total y en 2026 hará la primera demostración.

El exentrenador del Real Madrid no va a trabajar solo durante las ventanas FIBA, sino que el resto del año buscará grandes jugadores que encajen bien en su esquema. Pese a que la actual generación de jugadores de baloncesto en España no es tan potente como la de hace una década, hay cantera y hay jóvenes promesas que están desarrollándose al máximo nivel. Lo que pasa es que todo ha cambiado y se están marchando muy jóvenes a Estados Unidos.

Casi ningún jugador duda en que cruzar el charco es lo mejor para desarrollarse como profesionales. En Estados Unidos los becan para estudiar en las mejores universidades y además jugar la NCAA, liga universitaria previa a la NBA, a la que solo llegan los mejores del mundo. La cosa es que en caso de no conseguirlo se marchan con una carrera y fenomenalmente preparados para después decidir si siguen con el baloncesto, pero en otros países o, si, por el contrario, abandonan ese sueño y entran en el mundo laboral.

Son todo ventajas y contra eso España tiene complicado competir en la Liga ACB. De ahí que sean ya alrededor de 30 jóvenes los que están dentro del universo de la NCAA. Por ello, Chus Mateo es consciente de que su primer viaje en 2026 debe ser a Estados Unidos para que así continúen bajo el seguimiento de la FEB y tengan ganas de representar a España en las competiciones internacionales.

Tres semanas en Estados Unidos

Será un viaje que el seleccionador hará con Elisa Aguilar, presidenta de la FEB. Lo primero será hablar con Daniel Gómez Otero, scouting internacional de los Phoenix Suns y que también está allí trabajando para la Federación con la red de informantes que han montado en el país norteamericano. Tras esta reunión irán a Nueva York, Los Ángeles, Kansas City, Boston o Portland.

Allí verán a todos los jugadores y técnicos posibles. Para empezar a los NBA, Santi Aldama y Hugo González, para después comenzar el tour por las universidades. Irán a Cincinnati para seguir de cerca a Baba Miller y Jordi Rodríguez. También quieren ver a los Díaz Graham, Guillermo y Jorge, que juegan en San Francisco y Oregón, respectivamente. Y por supuesto, a Aday Mara, gran promesa del baloncesto español que está deslumbrando en Michigan y apunta a estar en un número alto del draft.

No se olvidarán tampoco de Álvaro Folgueiras (Iowa), Robert Morris (Pittsburg) y Saint-Supery (Gonzaga), que ya dio un buen rendimiento en el Eurobasket pese al pobre rendimiento de España. Con todos ellos quiere contar Chus Mateo para la ventana del mes de julio, cuando se disputan las dos últimas jornadas de esta primera fase de clasificación al Mundial de Qatar. Una cita para la que España tendrá que sudar sangre si quiere estar.