El desprecio histórico del Balón de Oro a España: un castigo único en el mundo del fútbol

El fútbol español volvió a ser ninguneado en la gala del Balón de Oro que se celebró este lunes en el Teatro Palladium de Londres, sede que escogió la organización para conmemorar la 70ª edición de un premio que fue ganado en 1956 por el inglés Stanley Matthews.

Más de uno podrá pensar que esta afirmación puede resultar demasiado exagerada. Es lícito. Todas las opiniones son igual de válidas. Pero, basándose en los hechos, para que France Football premie a un futbolista español no vale con ganar el Mundial. Hacen falta bastantes más cosas. Y lo visto en Londres este pasado lunes no hace más que confirmarlo.

El pasado verano, la selección dirigida por Luis de la Fuente ganó el segundo Mundial de su historia y, una vez levantado el trofeo Jules Rimet al cielo del MetLife Stadium de Nueva Jersey, no fueron pocos los que pensaron que el Balón de Oro se lo tenía que llevar sí o sí un jugador español. Rodri, Fabián o Lamine Yamal fueron los nombres más repetidos.

Pero, a la hora de la verdad, France Football volvió a despreciar al fútbol español y dejó, por segunda vez en la historia, sin el Balón de Oro a un jugador nacido en territorio nacional, como ya sucedió en el año 2010.

Lamine Yamal fue el que se quedó más cerca de ganarlo. El jugador del Barça se llevó un tercer puesto que le supo a poco. Y detrás del extremo de Rocafonda aparecieron Rodri Hernández (4º) y Fabián Ruiz (10º) como mejores españoles clasificados. Pero, aun así, el enfado fue evidente, como ya sucedió en la edición de 2010. Aquel año, Xavi e Iniesta partían como favoritos para ganarlo, pero la revista francesa decidió entregarle el Balón de Oro a Leo Messi cuando era el que menos se lo merecía visto lo visto.

De este modo, es justo reconocer que a France Football le importa más bien poco que España haya ganado dos Mundiales en menos de dos décadas. Y para comprobar todo esto, solo hace falta echar un ojo a lo que sucedió cuando otros países ganaron el Mundial.

Repasemos varios ejemplos. En 1966, año en el que Inglaterra ganó su primer y único Mundial, el Balón de Oro se lo llevó Bobby Charlton, uno de los grandes líderes de aquella selección inglesa; en 1982, Italia ganó el trofeo que toda selección sueña con ganar y el galardón se lo llevó Paolo Rossi; en 1990 el vencedor fue el alemán Lothar Matthäus y ese año la Mannschaft conquistó la Copa del Mundo; en 1998 el ganador fue Zinedine Zidane y Francia se llevó la edición de ese año; en 2002 volvió a suceder lo mismo. Brasil celebró su quinto y último Mundial y Ronaldo Nazario fue elegido como el Balón de Oro de aquella edición; en 2006 el agraciado fue Fabio Cannavaro y la victoria en aquel Mundial fue para Italia; y en 2022 el triunfo fue para Argentina y, al año siguiente, Leo Messi recibió su octavo y último Balón de Oro.

Las excepciones españolas

El sentir general es que, efectivamente, el Balón de Oro y el fútbol español no van de la mano. Sin embargo, lo curioso de todo esto es que las veces que un jugador nacido en territorio nacional se llevó el Balón de Oro se aplicaron otro tipo de criterios.

Alfredo Di Stéfano ganó este premio en 1957 y 1959 y la razón de peso fue las Champions League conseguidas con el Real Madrid; Luis Suárez triunfó en 1960 gracias a su brillante desempeño como centrocampista y su liderazgo en el FC Barcelona; y Rodri Hernández se lo llevó en 2024 gracias a la Eurocopa conseguida por España en Alemania.

Por lo tanto, es justo afirmar que los criterios que impone France Football cambian cada año y si no que se lo digan a la selección española. En 2010, el Balón de Oro no lo ganó ni Xavi ni Iniesta y en este 2026 sucedió lo mismo con Lamine Yamal, Fabián Ruiz, Rodri Hernández, Pau Cubarsí y Marc Cucurella.