España muere en la orilla, dice adiós a su histórica racha de imbatibilidad y acaba segunda de grupo

Las rachas no son eternas y España sabía que su registro de 44 partidos consecutivos sin perder tenía que llegar a su fin en cualquier momento. Ahora bien, lo que no se imaginaba la campeona del mundo es que la derrota iba a llegar en casa y cuando más de cara lo tenía para avanzar a la siguiente ronda como primera de grupo. Pero el fútbol le dejó claro a la selección que no tiene memoria y fue Inglaterra la que tuvo el privilegio de acabar con la racha gloriosa del combinado nacional pese al intento de remontada de los de Luis de la Fuente (2-3).

El aficionado español tenía ganas de volver a ver en acción a la doble campeona del mundo, algo que no sucedía desde el pasado 3 de octubre, cuando España se midió a la República Checa en el Carlos Tartiere de Oviedo. El fervor por la selección era máximo y eso hizo que el Metropolitano estuviera a reventar. No había ni un solo asiento vacío.

Las casi 70.000 almas que poblaron las gradas del estadio colchonero tenían muy claro que iban a desempeñar la función de jugador número 12 para intentar intimidar a Inglaterra, que ya había claudicado ante España en Wembley a finales de septiembre, pero lo que no entraba ni mucho menos en sus cabezas de los allí presentes era ver el inicio de partido que había planteado Thomas Tuchel.

Los Three Lions salieron con todo a por la campeona del mundo y en el 2' de partido se quedaron a nada de batir a Unai Simón, pero el portero del Athletic Club puso la mano dura y evitó que el remate de Bellingham llegara a buen puerto.

Esa ocasión inquietó a un Luis de la Fuente que no estaba nada contento con el inicio de partido de los suyos. Inglaterra había arrancado con ganas de aguarle la fiesta al Metropolitano, pero el seleccionador nacional mantuvo la compostura y le trasladó a sus pupilos que ese arreón futbolístico de los de Thomas Tuchel no iba a durar todo el partido. Las ocasiones españolas iban a acabar llegando.

Con el paso de los minutos, el encuentro recuperó la igualdad esperada y fue España la que intentó aproximarse con algo más de peligro al área inglesa, aunque sin la contundencia necesaria como para poner en apuros a Ben White, Konsa y compañía, que estaban teniendo un partido relativamente tranquilo a nivel defensivo.

Y cuando más calmado estaba el encuentro, Inglaterra llegó al área de España, Cubarsí derribó a Harry Kane y Turpin no lo dudó. Penalti para los Three Lions y el flamante Balón de Oro no erró desde los once metros con un disparo cargado de potencia pese a que Unai Simón le adivinó la trayectoria y estuvo cerca de detenerlo. Tocaba remontar, pero eso iba a tener que ser en la segunda mitad porque la selección se quedó sin tiempo.

Luis de la Fuente era consciente de que el 0-1 no le valía para nada. De acabar así, la selección se iba a tener que conformar con la segunda plaza y, tras el paso por los vestuarios, el técnico de Haro decidió llevar a cabo una pequeña revolución en el centro del campo.

Fabián, Mikel Merino y Cubarsí se quedaron en el banquillo y Pedri, Fermín y Huijsen entraron al campo para disputar la segunda mitad e intentar darle la vuelta al marcador adverso con el que se llegó al descanso y que no tenía del todo contento al público del Metropolitano.

El plan estaba claro, pero, tras un córner, Konsa se encargó de hacer saltar todo por los aires y doblar la renta de Inglaterra a los ocho minutos de la reanudación. La racha de 44 partidos seguidos sin perder estaba más amenazada que nunca.

El 0-2 le hizo mucho daño a la campeona del mundo, pero lo que no se imaginaba es que, cinco minutos después, Ben White iba a dejar sentenciado un encuentro en el que todo le estaba saliendo del revés a España.

Resurrección española

Sin embargo, cuando más muerta parecía, la selección resurgió de sus cenizas, Lamine Yamal se quedó solo delante de Trafford y Anderson derribó al extremo del Barcelona para dejar a Inglaterra con un hombre menos. Penalti para España y Oyarzabal no falló a su cita con el gol engañando por completo al guardameta del Leeds United.

El Metropolitano volvió a creer. Quedaba tiempo por delante y De la Fuente quiso aprovechar la superioridad numérica de la selección para meter en el campo a Nico Williams y colocar a Álex Baena en la mediapunta para conectar con Oyarzabal.

El riojano detectó perfectamente lo que le hacía falta a España porque fue, precisamente, Nico Williams el que mandó a guardar un pase exquisito de Lamine al primer toque, colocar el 2-3 en el electrónico y meterle el miedo en el cuerpo a Inglaterra cuando más difícil parecía.

Fue entonces cuando Tuchel decidió refrescar a su equipo para intentar frenar las embestidas españolas. Y ese plan le salió bien al técnico alemán, que supo leer bien el partido y terminó festejando un triunfo que le sirvió a Inglaterra para finalizar primera de grupo gracias al golaveraje general.