Vinicius guía al Real Madrid a octavos de Champions ante un Benfica que murió de pie

Poco se ha hablado de fútbol en la eliminatoria que ha enfrentado al Real Madrid y al Benfica y mucho de temas extradeportivos, sobre todo de racismo. Aun así, lo cierto es que el nivel de juego ha sido muy alto y el equipo merengue, liderados por Vinicius, ha cuajado una actuación más que convincente y esta noche se llevó también el triunfo por 2-1 y certificar su pase a octavos de Champions League.

El Real Madrid vive por y para esta competición y así se notó en el Santiago Bernabéu, que volvió a responder en una gran noche en la que faltó Kylian Mbappé. Se echó de menos por momentos al francés, pero ahí estaba Vinicius Jr. para ponerse el traje de líder y tumbar a un Benfica de José Mourinho que incomodó en el Bernabéu. Casi le sale el plan al técnico portugués, pero tumbar al rey de Europa está al alcance de muy pocos.

Aun así no se arrugó el Benfica y salió con un plan completamente distinto al de la ida de la eliminatoria. Quisieron 'Las Águilas', apoyadas por casi 4.000 aficionados, ser protagonistas con el balón y en los primeros minutos mostraron su intención de empatar cuanto antes el cruce. Rafa Silva lanzó un aviso y poco después respondió Vinicius con una internada en el área en la que cayó y pidió penalti, aunque nada apreció Slavko Vincic.

Siguió por tanto el partido sin goles, pero con el Benfica dispuesto a amargar la noche al Bernabéu. Se coló Pavlidis a la espalda de la zaga blanca y, se sacó un centro raso que desvió Asencio. Le tocó a Courtois hacer un paradón para evitar el fuego amigo, pero no pudo hacerlo después con Rafa Silva en el rechace y, contra todo pronóstico se adelantó el equipo lisboeta.

Reaccionó el Real Madrid

Llegaron los nervios a la grada, pero no al césped y los pupilos de Álvaro Arbeloa fueron conscientes en todo momento de lo que debían hacer. De hecho nada tardó la reacción y una buena jugada de Fede Valverde la recogió Tchouaméni en el balcón del área para sacarse un disparo a lo Kroos con el que devolver la calma en el Bernabéu. Eso sí, el Real Madrid quiso más para evitar un nuevo susto.

Fue entonces cuando dejaron los mejores minutos y sometieron a un Benfica que pidió a gritos el descanso. Ya no había ni rastro de ese equipo que quería el balón y atacar y los blancos lo aprovecharon para lanzarse a por el segundo. Lo logró Arda Güler, pero lo anuló el VAR por un fuera de juego milimétrico de Gonzalo García en el que creerse las líneas es una cuestión de fe. Salvó la tecnología a 'Las Águilas' que se marcharon con vida al intermedio y con medio Bernabéu preguntándose dónde estaba Mourinho, quien también acaparó protagonismo pese a no dejarse ver.

Mismo guion siguió la segunda mitad, aunque el Benfica era consciente de que necesitaba un gol para forzar la prórroga. Pese a ello, fue Raúl Asencio (que más tarde se marchó lesionado) el que tuvo la primera ocasión del segundo acto, pero de la nada, poco después, Rafa Silva se sacó un zapatazo al larguero que recordó que el Benfica seguía con vida. Por eso Vinicius se encargó de rematar cualquier esperanza lisboeta.

Filtró Valverde un pase para la carrera del brasileño, que se plantó en el área y le cruzó el balón a Trubin para sellar el billete a octavos de la Champions League y que el Real Madrid siga soñando con volver a levantar la Copa de Europa. Sería la Decimosexta y además el '7' merengue festejó como en Da Luz, con un baile para volver a estar entre los 16 mejores del Viejo Continente. Este Real Madrid está muy vivo.