La meteórica ascensión de Rafa Jódar que hace inevitable la comparación con Alcaraz

Rafa Jódar es la nueva estrella del tenis español y a sus 19 años a reventado hasta las previsiones más optimistas. Ha pasado de estar el 1.900 del ranking ATP hace tan solo dos temporadas a ser ya una de las 50 mejores raquetas del mundo. Una auténtica locura para un jugador que hace seis meses seguía pensando si continuar en la universidad o dar el salto al profesionalismo.

Y es que la idea inicial de Rafa Jódar, cuando emprendió el viaje para estudiar la carrera en Estados Unidos, era la de compaginar sus estudios con torneos de tenis durante las vacaciones. Eso es lo que hizo la pasada temporada, aunque su verano perfecto, con título en el Challenger de Hersonissos (Grecia), le hizo cambiar algo los planes. Más aún cuando en octubre se apuntó los Challengers de Lincoln y Charlottesville (Estados Unidos) que le dieron los puntos necesarios para entrar en la fase previa del Open de Australia.

Pasó dicha qualy y hasta ganó un partido en el cuadro principal de su primer Grand Slam demostrando que tenía todo lo necesario para ser una estrella. De hecho, nadie de su generación salvo Joao Fonseca ha roto moldes tan rápido y, hoy por hoy, Jódar es el tenista más en forma nacido en el año 2006. Ganó partidos en Delray Beach, Acapulco y Miami y llegó lanzado al ATP 250 de Marrakech, su primer evento profesional en tierra batida y que finalizó con el título bajo el brazo.

Son saltos de gigante en muy poco tiempo y todo le está llegando a la velocidad de la luz hasta el punto de que, tras la baja de Carlos Alcaraz, Rafa Jódar es para las casas de apuestas el favorito a ganar el Conde de Godó. Se dice pronto pero es una absoluta barbaridad si tenemos en cuenta el prestigio del torneo, lo poco que lleva el madrileño en el circuito y que en el cuadro hay tenistas como Andrey Rublev o Lorenzo Musetti.

La comparación con Alcaraz

Este ascenso meteórico hace imposible que no sea comparado con Carlos Alcaraz, sobre todo por la ilusión que ha despertado en España al ver que es posible ver a ambos compitiendo en la final de un Grand Slam o en los puestos número 1 y 2 del ranking. «Para mí es un gran jugador. Me alegro muchísimo por él porque se le ve un chico excepcional, tanto dentro como fuera de la pista. Lo que ha conseguido desde Australia es impresionante», dijo Alcaraz para bendecirlo.

No obstante, Rafa Jódar trata de huir de las comparaciones que ha recibido con Nadal y Alcaraz. «No hay que compararse», es lo primero que dice al ser preguntado: «Cada uno tiene que seguir su camino y mejorar su propio nivel. No hay que compararse. Tener jugadores tan buenos en el circuito es una motivación».

Eso no quita que el tenista nacido en Leganés no disfrute tanto de los consejos que le ha dado Nadal como los que le da Carlitos. «Aprovecho lo mejor de los dos. Me quedo con los consejos que me da Rafa cuando puedo hablar con él y también con los de Carlos cuando coincidimos. Intento que sea un ambiente bueno y sano, y todos los consejos de tenistas españoles los acepto encantado», aseveró.

Así las cosas, Rafa Jódar está dando los pasos adecuados para, muy pronto, comer en la mesa de los mejores tenistas españoles. Ahora tiene una oportunidad de oro de clasificar a las semifinales del Conde de Godó y para ello deberá vencer a Cameron Norrie. Después le tocaría en semifinales ante Lorenzo Musetti, aunque como él dice, pese a ser gran aficionado del Real Madrid, se centra en ir «partido a partido» siendo fiel al lema que popularizó Diego Pablo Simeone.