El trabajo de Rafa Jódar para aprender a jugar en hierba y ser una amenaza en Wimbledon

Rafa Jódar ha sacado sobresaliente en la gira de tierra batida. El joven de 19 años se presentó sin haber jugado ningún partido profesional sobre arcilla y en su primer torneo, el ATP 250 de Marrakech, se hizo con la victoria. Desde ahí no ha hecho más que crecer, alcanzando las semifinales del Conde de Godó y los cuartos de final del Mutua Madrid Open, Masters 1000 de Roma y Roland Garros.

En todos grandes eventos ha llegado a donde tenía que llegar y esto le ha valido para conquistar su primer título ATP y ponerse como undécimo mejor tenista del año. Es algo difícil de creer para un tenista que hace medio año ni siquiera era profesional, pero Rafa Jódar está superando obstáculos a una velocidad de vértigo y ahora le toca afrontar la gira de hierba, una superficie en la que nunca ha jugado, pero para la que tiene un tenis ideal.

Vaya por delante que Rafa Jódar hasta que llegó a esta gira de tierra batida tenía como superficie preferida la pista rápida. Es donde mejores resultados cosechó la temporada pasada en el circuito Challenger y sobre la que entrenaba en la Universidad de Virginia, en Estados Unidos. Además, su tenis tan directo funciona a la perfección en canchas rápidas, aunque no ha tenido ningún problema para adaptarse a la arcilla y tampoco parece que lo vaya a tener en hierba.

Bien es cierto que antes el jugador de Leganés disfrutará de unos días de descanso en Madrid, 12 para ser más precisos. Le vendrán bien esos días al joven de 19 años, que desde que comenzó la gira de tierra batida, a finales de marzo, solo ha tenido libre la semana previa a Roland Garros. 23 partidos en total que le hacen ser uno de los jugadores con mayor desgaste en estos meses.

Tres torneos en hierba

Por eso estas casi dos semanas le serán útiles para recargar pilar y también para aprender a jugar en una superficie que es nueva para él. Tiene condiciones más que de sobra para hacer un magnífico tenis sobre hierba, aunque no se debe obviar que el tenis en este tapete cuesta mucho de primeras a los jóvenes, pues todo sucede mucho más rápido y obliga a los tenistas a jugar flexionados constantemente por el bajo bote de la pelota.

Rafa Jódar necesitará practicar esto para ser competitivo. Tiene el tenis agresivo que pide la hierba, sobre todo con la derecha, pero deberá ser más eficaz con su servicio y con el revés cortado, golpe vital en hierba. También con las subidas a la red, algo a lo que se ha animado en Roland Garros y que le vendrá a las mil maravillas durante la gira de hierba, donde jugará el ATP 500 de Queen's y el ATP 250 de Eastbourne antes de Wimbledon.

Serán sus primeras participaciones en hierba antes de llegar al All England Lawn Tennis Club. Dos semanas de tenis seguidas para después meterse otras dos más en Wimbledon. Otro mes entero de competición, por lo que estos días en Madrid antes de afrontar la gira de hierba serán vitales para que descanse y pula ciertos conceptos con su padre, Rafa Jódar Sr. Y es que el joven de Leganés volverá a ser, ante la ausencia de Carlos Alcaraz, la gran esperanza del tenis español.