El BCE ultima el desembarco del euro digital: qué es, cómo funciona y por qué genera dudas

El Banco Central Europeo ultima el desembarco del euro digital. Esta semana ha anunciado la selección de 36 proveedores de servicios de pagos para la puesta en marcha de una prueba piloto en 2027. Se realizará en el primer semestre de 2027, durará doce meses y participarán, entre otros, el Banco de España y dos alianzas españolas, una integrada por Abanca y Bizum, y otra por Sipay.

Pero, ¿qué es el euro digital? La respuesta corta es que es la herramienta con la que el BCE quiere competir con los gigantes tecnológicos americanos o chinos. Básicamente, será moneda de curso legal con la que se podrá pagar en toda la zona del euro. La principal diferencia con criptomonedas como el bitcoin es que será emitido por una autoridad pública, un banco central, dentro de un proceso muy regulado.

Es decir, será una opción de pago electrónico complementaria a las que ya existen. Se podrá utilizar para pagar en cafeterías, restaurantes o comercios. Y también, por ejemplo, en comercios online, donde ahora no se puede utilizar el efectivo. El BCE dice que será «efectivo digital», pero que el efectivo físico seguirá existiendo.

El euro digital cuenta por ahora con un importante rechazo ciudadano y un gran desconocimiento. Hay temor a que sea una herramienta de control. El BCE responde que solo el usuario y el banco tendrán acceso a los datos de pago, que serán igual de confidenciales, como mínimo, que los pagos digitales actuales. La intención es que esté operativo en el año 2029.