La venta de Deoleo sitúa a España al borde de dejar de ser líder mundial en aceite de oliva

Deoleo cerró el año 2025 con unas ventas de 820,9 millones de euros y un beneficio neto cercano a los 20 millones de euros. Es la empresa número uno en ventas de aceite de oliva a nivel mundial gracias a que posee marcas como Bertolli (la más vendida en el mundo), Carbonell (la más vendida en España), Carapelli u Hojiblanca.

Este orgullo de empresa puede pasar a manos extranjeras, a no ser que el Gobierno de España la catalogue como estratégica y vete la operación como hizo con Talgo, algo que no está muy claro que vaya a hacer.

El grupo italiano Coricelli es el mejor situado para hacerse con Deoleo. Su oferta de 500 milones de euros está por encima de los 470 millones que propone la española Dcoop.

Deoleo comunicó el 19 de agosto a la Comisión Nacional del Mercado de Valores (CNMV) que sus accionistas están estudiando las ofertas, y no descartan «la posible venta de la totalidad o de parte de los activos y negocios del grupo».

El principal accionista de Deoleo es el fondo CVC-Capital Partners, con el 50,9 % de las acciones. El fondo Alchemy, especializado en comprar deuda de empresas con dificultades o en situación compleja para reflotarlas y reestructurar su capital, tiene alrededor del 40 % a través de las sociedades luxemburguesas Aso Lux 3 y Aso Lux 4. Ambos han tenido un papel clave en el saneamiento de la compañía, que había perdido mucho dinero en los últimos años, hasta que este año ha vuelto a ganar.

Este hecho refuerza la posibilidad de que los fondos se decanten por la mayor oferta, además de que la española Dcoop tiene algunos obstáculos que pueden frenarle. El principal es que opera en Estados Unidos a través de Pompeian, una marca en la que tiene el 50 % y que cuenta con una cuota del 20 %. Deoleo también está allí a través de Bertolli y tiene una cuota cercana al 14 %. La autoridad de competencia podría poner pegas en Estados Unidos, y para evitarlo Dcoop se desprendería de su participación en ella, para así quedarse con Deoleo, si finalmente la adquiere, según publicó Cinco Días.

Una empresa española histórica

Si se consuma la compra por parte de los italianos, España dejaría de tener una empresa histórica. El germen de Deoleo nació en 1955 como Sociedad Arana Maderas.

En los años 90 compró la arrocera Hijos de J. Sos Borrás, propietaria de la marca SOS. En el año 2000, SOS adquirió la galletera Cuétara, y la empresa pasó a llamarse SOS Cuétara. En 2008 vendió Cuétara, y en 2010 Ebro Foods adquirió el 10 % del entonces Grupo SOS. En 2011 el Grupo SOS pasó a denominarse Deoleo.

La compañía pasó por un momento especialmente delicado en el año 2020. Alcanzó 575 millones de deuda; pagaba 27 millones de euros al año en intereses por esa deuda, y se vio obligada a hacer una operación acordeón para reducir el capital a cero. Con ello los accionistas lo perdían todo, pero se les reservaba un derecho de suscripción preferente y el consejo de administración lo veía como la única manera de salvaguardar la viabilidad de la empresa.

Consumada la reordenación financiera, Deoleo volvió a ganar dinero en 2025 tras varios años perdiendo. Con ello CVC y Alchemy se plantean marcharse y recuperar su inversión, que ha sido de alrededor de 323 millones de euros en el caso de CVC desde que desembarcó en la compañía en el año 2014 y de más de 100 millones por parte de Alchemy desde que aterrizó en Deoleo en 2017. Los italianos le ofrecen 500 millones y son los principales candidatos para hacerse con ella, salvo que por algún motivo prefieran venderla a la española Dcoop por treinta millones menos o a Acesur por cuarenta millones menos.