Así es el municipio de Alicante conocido como el país del mármol y de la uva, que cuenta con su propia Sagrada Familia

Novelda es una localidad del interior de la provincia de Alicante que sorprende a quien la visita por la fuerza de su identidad y la riqueza de su patrimonio. Situada en el valle del Vinalopó, combina un marcado carácter industrial con un legado histórico y artístico poco habitual en municipios de su tamaño. A lo largo del tiempo ha sabido crecer al calor de sectores muy concretos que han marcado su paisaje, su economía y también su arquitectura, dando lugar a una ciudad donde conviven tradición, modernidad y una personalidad propia que la distingue dentro de la Comunidad Valenciana.

Uno de los grandes motores de Novelda es, sin duda, el mármol. No es casualidad que se la conozca como el país del mármol, ya que desde este municipio se exporta una parte muy significativa de la piedra natural que se produce en España.

El mármol está presente por todas partes, tanto en elementos urbanos como en edificios públicos y privados, y forma parte del ADN local. Con decenas de canteras repartidas por su término municipal y por otros puntos del país, el sector ha evolucionado desde un trabajo eminentemente artesanal hasta convertirse en una industria altamente tecnificada, capaz de competir en los mercados internacionales más exigentes.

La piedra extraída en Novelda viaja hoy a proyectos arquitectónicos de los cinco continentes, consolidando a la localidad como uno de los grandes referentes mundiales en extracción y elaboración de mármol y otras piedras ornamentales, además de generar miles de empleos y una facturación que sostiene buena parte de la economía comarcal.

Junto al mármol, la agricultura ha sido históricamente otro de los pilares fundamentales de Novelda, con un protagonismo claro de la uva de mesa del Vinalopó. Este producto, protegido por denominación de origen, es símbolo de calidad y tradición, especialmente ligado a las celebraciones de Nochevieja en toda España. La uva se cultiva siguiendo un proceso singular, embolsada a mano para protegerla durante su crecimiento, lo que le otorga unas características muy apreciadas dentro y fuera del país. Novelda se ha convertido en uno de los principales núcleos productores, apostando por la modernización del regadío y la especialización agrícola para responder a la demanda internacional, aunque no exenta de retos como el aumento de costes o la falta de mano de obra especializada. A este paisaje agrícola se suma también una potente industria de especias y condimentos, menos visible para el visitante, pero clave para entender el peso exportador de la localidad.

La pequeña Sagrada Familia

Más allá de su vertiente productiva, Novelda guarda un sorprendente patrimonio modernista que refleja la prosperidad alcanzada a principios del siglo XX. Familias enriquecidas gracias al mármol, la uva o el comercio de especias impulsaron la construcción de viviendas y edificios singulares que hoy conforman una ruta modernista de gran valor. Sin embargo, el icono más reconocido se encuentra en lo alto del cerro de La Mola, junto al antiguo castillo medieval: el Santuario de Santa María Magdalena.

Este templo, diseñado por el ingeniero noveldense José Sala Sala e inspirado claramente en el estilo de Antoni Gaudí, ha sido bautizado popularmente como la pequeña Sagrada Familia. Sus dos torres laterales de 25 metros, su fachada cargada de simbolismo y el uso de materiales como piedra, cerámica y guijarros del Vinalopó lo convierten en una de las obras más singulares del modernismo valenciano. Construido a lo largo de varias décadas, el santuario es hoy uno de los grandes reclamos turísticos de la ciudad y un punto de referencia espiritual y cultural para sus habitantes.

Sin embargo, este monumento emblemático atraviesa actualmente una situación delicada que ha generado una profunda preocupación entre vecinos e instituciones. El santuario permanece cerrado al público como medida preventiva tras detectarse graves problemas estructurales en una de sus torres. Informes técnicos recientes han confirmado la existencia de grietas de gran envergadura que comprometen la estabilidad del pináculo y suponen un riesgo tanto para el edificio como para la seguridad de las personas.

La gravedad de la situación ha obligado a perimetrar el recinto y a planificar una intervención de emergencia que podría prolongarse durante meses, en un entorno además marcado por el riesgo sísmico de la zona. Mientras se tramitan las actuaciones necesarias para asegurar y restaurar la torre afectada, la pequeña Sagrada Familia de Novelda permanece en silencio, cerrada y vigilada, a la espera de una solución que permita devolver a la ciudad uno de sus símbolos más queridos sin poner en peligro su integridad ni la de quienes la visitan.