Cala Santiago Bernabéu: así es la playa más madridista de España a orillas del Mediterráneo

Las playas de Alicante y de la Costa Blanca son conocidas por sus aguas cristalinas de tonos turquesa, un paisaje que año tras año conquista a miles de visitantes. Entre quienes han disfrutado de este litoral no faltan actores, cantantes, deportistas y personalidades de fama internacional, habituales de sus calas o de una buena comida frente al mar con un arroz en alguno de sus chiringuitos. Sin embargo, pocos personajes mantienen un vínculo tan estrecho con esta costa como Santiago Bernabéu.

El histórico presidente del Real Madrid dejó una huella imborrable en Santa Pola, hasta el punto de que la localidad alicantina bautizó con su nombre una de sus avenidas y el conjunto de calas que hoy recuerdan a quien convirtió al club blanco en una potencia mundial.

Nacido en Montealegre del Castillo (Albacete) en 1895, Bernabéu fue jugador, entrenador, directivo y presidente del Real Madrid. Accedió a la presidencia del club en 1943 y permaneció en el cargo hasta su fallecimiento, el 2 de junio de 1978. Durante esos 35 años transformó por completo la entidad madridista, impulsó la construcción del estadio inaugurado en 1947, que desde 1955 lleva su nombre, y lideró la etapa más gloriosa del equipo.

La unión entre Bernabéu y Santa Pola

Pero lejos de los despachos del Santiago Bernabéu y del bullicio de Madrid, el dirigente encontraba en Santa Pola el refugio perfecto para desconectar. Durante décadas eligió esta localidad de la Costa Blanca como destino habitual de vacaciones. Allí pasaba largas temporadas estivales en una vivienda situada frente al mar, en la actual avenida Santiago Bernabéu, disfrutando de una vida mucho más tranquila y de una de sus grandes aficiones: la pesca.

Su presencia fue tan constante que terminó convirtiéndose en un vecino más durante los veranos, estableciendo una estrecha relación con los habitantes del municipio y con numerosos pescadores de la zona. Su vínculo con la costa alicantina era tan fuerte que desde Santa Pola navegaba con frecuencia hasta Torrevieja, donde también era una figura muy conocida y donde recalaba con su embarcación para compartir jornadas con amigos y aficionados madridistas.

Ese cariño mutuo explica que Santa Pola decidiera perpetuar su memoria dando su nombre tanto a la avenida donde se encontraba su residencia de verano como al conjunto de pequeñas playas situadas a sus pies. Las actuales calas Santiago Bernabéu reciben esta denominación precisamente porque el presidente madridista veraneaba en esa zona de la localidad.

La referencia aparece incluso en la documentación municipal sobre las playas del municipio, donde se recuerda expresamente que deben su nombre a Santiago Bernabéu y a la casa en la que pasaba sus vacaciones.

Las calas constituyen uno de los espacios costeros más singulares de Santa Pola. Se encuentran al sureste del núcleo urbano, entre la playa de Levante y la playa del Varadero, formando un tramo litoral de aproximadamente un kilómetro de longitud.

Aunque hoy presentan pequeñas playas de arena separadas por espigones, originalmente predominaba el fondo rocoso. Su aspecto actual se debe a una regeneración realizada en 1990 mediante el aporte de arena procedente de fondos marinos cercanos, lo que permitió crear zonas mucho más cómodas para el baño sin perder el carácter resguardado del enclave.

Una de las principales características de estas calas es la tranquilidad de sus aguas. Los diques que las separan actúan como barrera natural frente al oleaje, por lo que el mar suele permanecer en calma durante buena parte del verano. Esta circunstancia las convierte en un lugar especialmente recomendable para familias con niños, personas mayores o quienes buscan un baño relajado lejos de las grandes extensiones de arena. Además, el acceso al agua resulta progresivo y buena parte del recorrido está protegido del viento dominante.

Al tratarse de una playa urbana, dispone además de numerosos servicios durante la temporada estival, incluyendo vigilancia y socorrismo en los periodos habilitados, lavapiés, papeleras y un quiosco instalado en una de las calas durante gran parte del año.

¿Cómo llegar?

Llegar resulta muy sencillo. Las calas están prácticamente integradas en el casco urbano de Santa Pola y pueden alcanzarse caminando desde el puerto deportivo y el centro histórico en apenas unos minutos. Quienes opten por el coche encontrarán diferentes zonas de aparcamiento en las inmediaciones de la avenida Santiago Bernabéu, aunque durante julio y agosto la elevada afluencia turística hace recomendable acudir a primera hora del día para encontrar sitio con facilidad.

Las características de sus aguas hacen posible practicar diversas actividades acuáticas. El mar suele presentar una gran visibilidad, lo que favorece el snorkel en las zonas próximas a las rocas y espigones, donde pueden observarse pequeños peces y otras especies marinas habituales del Mediterráneo. También es frecuente la práctica del paddle surf y el kayak, aprovechando la escasa profundidad y el oleaje moderado. La cercanía al puerto deportivo facilita igualmente el acceso a excursiones en barco y otras actividades náuticas organizadas.

Aunque Santa Pola cuenta con playas de mayor tamaño y arenales más extensos, las calas Santiago Bernabéu conservan un encanto especial precisamente por su historia. No son únicamente un rincón para darse un baño frente al Mediterráneo, sino también un homenaje permanente a uno de los personajes más influyentes del deporte español. Décadas después de que Santiago Bernabéu eligiera este lugar para disfrutar de sus vacaciones y de la tranquilidad del mar, su nombre continúa unido para siempre a una de las estampas más reconocibles del litoral, donde el madridismo también tiene su pequeña parcela junto al Mediterráneo.